ΠΑΟΚ - ΙΩΝΙΚΟΣ

Για δεύτερη φορά αναβλήθηκε ο πρώτος ημιτελικός Κυπέλλου με τη Λαμία (την πρώτη λόγω του χιονιά, τώρα λόγω του εθνικού πένθους για το δυστύχημα στα Τέμπη), ορίστηκε εκ νέου για την Τετάρτη (8/3). Την προηγούμενη αγωνιστική γκέλαρε στα Ιωάννινα, μένοντας στο 0-0 με τον ΠΑΣ. Ανούσιος για μία ώρα αγώνα, πέρα της ευκαιρίας με τον Τόμας (20’) δεν είχε κάτι άλλο να δείξει. Οι αλλαγές στο τελικό στάδιο του αγώνα (άργησαν να γίνουν) του έδωσαν πνοή και έχασε μεγάλες ευκαιρίες με τους νεοεισελθόντες Τζίμα (86’) και Μπίσεσβαρ (90+1’ δοκάρι). Άλλοι δύο πεταμένοι βαθμοί στην επαρχία, είχαν προηγηθεί αυτοί κόντρα σε ΟΦΗ και Λεβαδειακό. Έχασε μεγάλη ευκαιρία να μειώσει τη διαφορά από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό (-7β.), ενώ η 2η ΑΕΚ απομακρύνθηκε στους -5β, έχοντας κι ένα ματς λιγότερο. Πάντως, δεν είναι απαγορευτική η απόσταση για να ελπίζει στον τίτλο, ενώ έχει και βατό πρόγραμμα, καθώς μετά τον Ιωνικό φιλοξενείται από τον Βόλο (12/3) για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας.

Επιστρέφει από τιμωρία ο βασικός κίπερ Κοτάρσκι, ενώ ο μεσοεπιθετικός Τάισον ξεπέρασε το πρόβλημα που αντιμετώπισε. Στην αποστολή έπειτα από καιρό οι Τσαούσης (μπακ), Ελ Καντουρί (μέσος), εκτός παραμένουν ο κομβικός Ολιβέιρα (φορ) και οι μακροχρόνιοι Μιχαηλίδης (στόπερ), Βιεϊρίνια (μπακ), Λύρατζης (μπακ), Κούρτιτς (χαφ), Μουργκ (μέσος), Κουαλιάτα (εξτρέμ). Τιμωρημένος ο Σάστρε (μπακ), τραυματίστηκε ο Κάργας (στόπερ), με άδεια για τη γέννηση του παιδιού του λείπει ο Σβαμπ (μέσος).

Δεν μπόρεσε να σκοράρει στο καλό του διάστημα κόντρα στον ΟΦΗ και στο τέλος ηττήθηκε μάλιστα με 2-0. Σαν σε… καρμπόν, ο Μάντζης πήρε δύο κεφαλιές από ισάριθμες σέντρες του Βαλεριάνου, όμως η μπάλα κατέληξε βασανιστικά άουτ (16’, 20’), ενώ οι δύο παίκτες ήταν πρωταγωνιστές και στο γκολ στο 26’, με τον Μάντζη να σκοράρει με εκπληκτικό ψαλιδάκι, όμως το τέρμα ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ του ασίστμαν Βαλεριάνου. Έπεσε η ορμή του στο τελευταίο τέταρτο του 1ου ημιχρόνου και κινδύνευσε σε δύο περιπτώσεις (31’ τετ α τετ, 45’ δοκάρι), ενώ στο δεύτερο 45λεπτο που είχε ανούσια υπεροχή οι Κρητικοί τον πλήγωσαν στις αντεπιθέσεις, κερδίζοντας πέναλτι για το 1-0 (82’) και πετυχαίνοντας το 2-0 στις καθυστερήσεις. «Συναρπαστικό παιχνίδι για τους θεατές, αλλά άδικο αποτέλεσμα για εμάς», δήλωσε ο κόουτς Γρηγορίου, που μετά το ξεκίνημα με δύο νίκες και ένα «Χ», είδε να στραβώνουν τα δύο τελευταία. Πάντως, παραμένει οριακά πάνω από την τελευταία δυάδα στη βαθμολογία. Στο φινάλε υποδέχεται τον Αστέρα (12/3).

Προφανώς και κρίθηκε το παιχνίδι στην Τούμπα πιο κατάλληλο από το επόμενο για να δηλωθούν να εκτίσουν ποινή οι ακραίοι αμυντικοί Μύγας, Σάκιτς (εσχάτως χρησιμοποιείται στα χαφ), Βαλεριάνος και ο μέσος Φαντιγκά. Μαζί τους εκτός οι τραυματίες Μπουενά (στόπερ) και Γούλερι (μεσοεπιθετικός). Στα ευχάριστα νέα, αποθεραπεύτηκε κι επιστρέφει ο αμυντικός Σόουζα, ενώ στην αποστολή «χώρεσε» ο εφεδρικός μέσος Τσίμπσαχ.