ΜΠΕΝΦΙΚΑ - ΖΙΛ ΒΙΣΕΝΤΕ

Ο Ρότζερ Σμιντ είναι το πρόσωπο-«κλειδί» στην εκπληκτική πορεία της αήττητης Μπενφίκα, καθώς δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Τέσσερις ημέρες μετά την «πεντάρα» στο Εστορίλ (6/11, 1-5), παρέταξε βασική ομάδα στο ίδιο γήπεδο για να μην πάθει καμιά... νίλα στη φάση των «32» του Κυπέλλου. Κάτι ήξερε ο Γερμανός προπονητής, καθώς οι «Αετοί» δυσκολεύτηκαν και επικράτησαν με το ζόρικο 1-0 (9/11), παίρνοντας την πρόκριση στους «16». Το ματς ήταν πιο σκληρό από αυτό του Πρωταθλήματος και κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Οι γηπεδούχοι αγωνίζονταν από το 47' με 10 παίκτες λόγω αποβολής του μεσοεπιθετικού Ζεράλδες (πρώην της ΑΕΚ), ο οποίος ανέτρεψε τον Ράφα Σίλβα, ο οποίος βρισκόταν σε προφανή ευκαιρία για γκολ. Η Μπενφίκα αξιοποίησε το αριθμητικό πλεονέκτημα και πήρε τη νίκη με γκολ του Νταβίντ Νέρες στο 67'. Ο Βραζιλιάνος winger, ο οποίος δεν κλήθηκε στην Εθνική της χώρας του για το Μουντιάλ, σκόραρε με αριστερό γυριστό σουτ από το ύψος του πέναλτι μετά την άστοχη έξοδο του τερματοφύλακα.

Η Μπενφίκα μπορεί να «ζήσει» και χωρίς τον Γκονσάλο Ράμος (κλήθηκε στην Εθνική Πορτογαλίας για το Μουντιάλ), ο οποίος έχασε τα δύο ματς με την Εστορίλ λόγω μυϊκών ενοχλήσεων. Ωστόσο, ο κόουτς Σμιντ δήλωσε ότι ο Πορτογάλος επιθετικός προπονήθηκε κανονικά τις τελευταίες ημέρες και είναι διαθέσιμος για το ματς. Τραυματίας ο Νορβηγός χαφ Άουρσνες. Ο Ντράξλερ έχει ξεπεράσει τον μυϊκό τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε, αλλά ο Γερμανός μεσοεπιθετικός κρίνεται αμφίβολος, όπως και ο ανέτοιμος Μοράτο.

Μετά την καλύτερη σεζόν στην ιστορία της (2021/22), βιώνει ένα αγωνιστικό μαρτύριο και έχει βρεθεί εντός επικίνδυνης ζώνης, μετρώντας πέντε σερί ήττες στο Πρωτάθλημα. Προέρχεται από την εντός έδρας συντριβή με 4-1 από την Αρούκα για τη φάση των «32» του Κυπέλλου και δεν μπορεί με τίποτα να σηκώσει κεφάλι. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν στο 6', η Ζιλ Βισέντε ισοφάρισε προσωρινά με τον χαφ Βίτορ Καρβάλιο στο 17' (σκόραρε με διπλή προσπάθεια από το ύψος της μικρής περιοχής), αλλά στη συνέχεια κατέρρευσε και δέχθηκε ακόμα τρία γκολ 38', 58', 90'+3'). Ο Κάρλος Κούνια έχει δύο ήττες σε ισάριθμα ματς, καθώς είχε προηγηθεί η εντός έδρας ήττα από την Πορτιμονένσε για τη Liga Portugal (27' Ναβάρο - 12' Ντιαμπί, 78' Μάτος). Προς το παρόν, δεν είναι ξεκάθαρο αν ο κόουτς Κούνια έχει ρόλο υπηρεσιακού προπονητή, αλλά είναι φανερό πως υπάρχει πρόβλημα που χρίζει επέμβασης και όχι θεραπείας.

«Υπάρχει τρόπος να σταματήσουμε την Μπενφίκα;» αναρωτήθηκε ο κόουτς Κούνια, ο οποίος δεν έχει στη διάθεσή του τους τιμωρημένους Κούνια (στόπερ) και Βιγιόντρες (μεσοεπιθετικός), οι οποίοι αποβλήθηκαν στα τελευταία λεπτά του αγώνα Κυπέλλου με την Αρούκα. Υπάρχει πρόβλημα στο κέντρο της άμυνας, καθώς ο Τομάς Αραούζο είναι δανεικός από την Μπενφίκα και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής. Αμφίβολοι είναι οι Άντριου (τερματοφύλακας) και Μποσέλι (winger), εκτός δράσης παραμένει ο αριστερός μπακ Μπάρος.