ΤΟΓΚΟ - ΕΣΟΥΑΤΙΝΙ

Δεν κατάφερε να προκριθεί στο προηγούμενο Κόπα Άφρικα το Τόγκο. Είχε απογοητευτική παρουσία και τερμάτισε στην τελευταία θέση του ομίλου του με απολογισμό μόλις δύο βαθμούς. Στα προκριματικά του Μουντιάλ έδειξε σημάδια… ζωής και τα πήγε περίφημα. Ήταν αναμενόμενο να μην ξεπεράσει το εμπόδιο της Σενεγάλης, αλλά τερμάτισε στη δεύτερη θέση παίρνοντας την απαιτούμενη ψυχολογία να μπει με το δεξί σήμερα. Το έργο του για πρόκριση στα τελικά της Ακτής Ελεφαντοστού είναι πολύ δύσκολο, καθώς θα πρέπει να αφήσει εκτός μία εκ των Μπουρκίνα Φάσο ή Πράσινο Ακρωτήριο. Σε μία προσπάθεια να φτιάξει το κλίμα ο Πορτογάλος προπονητής Πάουλο Ντουάρτε ανακοίνωσε ότι θα δώσει δωρεάν 100 εισιτήρια για τον αγώνα. «Δεν πρέπει να υποτιμήσουμε το Εσουατινί. Έχει βελτιωθεί αρκετά τα τελευταία χρόνια» τόνισε ο 53χρονος τεχνικός. Χωρίς απρόοπτα ολοκληρώθηκε η αποστολή. Θα είναι διαθέσιμος ο παικταράς της Αλ Αΐν, Κότζο Λάμπα (39/16) που θα σηκώσει και το βάρος του σκοραρίσματος στις πλάτες του.

Το Εσουατίνι (πρώην Σουαζιλάνδη) είναι ίσως η πιο αδύναμη ομάδα της διοργάνωσης. Προσπαθεί να κάνει βήματα προόδου και στην προηγούμενη διοργάνωση την τελευταία αγωνιστική απέσπασε την ισοπαλία 1-1 από τη Σενεγάλη. Στον α’ προκριματικό γύρο έδειξε σοβαρότητα στα δύο παιχνίδια με τη Σομαλία πετυχαίνοντας ισάριθμες νίκες (3-0 εκτός, 2-1 εντός) και μπήκε στους ομίλους. Ρεαλιστικά δεν έχει ελπίδες για κάτι καλύτερο από την τελευταία θέση και θα παραταχθεί χωρίς άγχος. Σε δύο φιλικά που έδωσε τις προηγούμενες μέρες τα πήγε περίφημα. Κέρδισε 1-0 τη Μοζαμβίκη και έχασε στις λεπτομέρειες 1-0 από την Μποτσουάνα. Σχεδόν όλο το ρόστερ απαρτίζεται από παίκτες που αγωνίζονται στο εγχώριο ερασιτεχνικό πρωτάθλημα. «Έχουμε εμπειρία από το παρελθόν σε τέτοιου είδους αγώνες. Έχουμε ασκήσει πίεση στους εαυτούς μας και πρέπει να βελτιωθούμε περισσότερο» δήλωσε ο στόπερ και αρχηγός Μκόντα. Χωρίς απρόοπτα ολοκληρώθηκε η προετοιμασία.