ΚΡΟΑΤΙΑ - ΣΟΥΗΔΙΑ

Δε μπήκε με το δεξί στη μάχη των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, τον περασμένο Νοέμβριο. Αρχικά, γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 74-76 από τη Σλοβενία και στη συνέχεια, δεν τα κατάφερε ούτε στην έδρα της Φινλανδίας, όπου έχασε με 77-71 και πήγε στο 0-2. Οι δύο ήττες, έφεραν το τέλος του Βέλικο Μρσιτς (που ανέλαβε στη συνέχεια τη Μπρεογκάν στην Ισπανία) και αντικαταστάτης του, είναι ο γνωστός μας από το πέρασμά του από Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό ως παίκτης, Νταμίρ Μουλαομέροβιτς. Το ρόστερ της Κροατίας για τα «παράθυρα» η αλήθεια είναι ότι δεν έχει και τόσο μεγάλη ποιότητα, ωστόσο με την αλλαγή στον πάγκο, οι γηπεδούχοι θέλουν να κάνουν το 2/2 σε αυτά τα παιχνίδια με τη Σουηδία.

Η εικόνα της στο «παράθυρο» του Νοεμβρίου, ήταν κάτι παραπάνω από ικανοποιητική. Ξεκίνησε νικώντας με 72-62 τη Φινλανδία (Χάκανσον 20π.), πάλεψε ως το τέλος στην έδρα της Σλοβενίας, για να χάσει τελικά με 94-89 (Χάκανσον 21π.). Είναι στο 1-1 και 100% μέσα στη μάχη της πρόκρισης, γνωρίζοντας ότι ειδικά στο αποψινό παιχνίδι, η πίεση για νίκη είναι στην πλευρά της Κροατίας. Ο εξαιρετικός γκαρντ της Μπιλμπάο, Χάκανσον, αποτελεί τον κινητήριο μοχλό της στην επίθεση, με τον προπονητή, Μίκο Ρίιπινεν να σημειώνει: «Δεν έχει σημασία τι έχουμε πετύχει μέχρι τώρα. Πρέπει να συνεχίσουμε την ίδια νοοτροπία και να προσπαθήσουμε για τη νίκη και σε αυτό το παιχνίδι».