ΕΣΠΑΝΙΟΛ - ΕΛΤΣΕ

Με τον καλύτερο τρόπο ολοκληρώθηκε το 2021 για τους «Παπαγάλους», που νίκησαν εκτός έδρας με 2-1 την Βαλένθια και μείωσαν ακόμα περισσότερο τη διαφορά τους από την πρώτη εξάδα. Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον νεαρό Καρέρας, που στο 82΄ κέρδισε το πέναλτι -αλλά και την αποβολή του Ντούρο- με το οποίο ο Ντε Τομάς ισοφάρισε το γκολ του Αλντερέτε (51΄), ενώ στο 88΄ «έφτιαξε» το τέρμα με το οποίο ο Πουάδο διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Μεσοβδόμαδα επικράτησε με 3-1 στα πέναλτι (κανονική διάρκεια αγώνα 1-1) της Πονφεραντίνα στο Κύπελλο και στην επόμενη φάση θα αντιμετωπίσει τη Μαγιόρκα (15/1). Είναι αήττητη στις 5 πιο πρόσφατες πρώτες αναμετρήσεις του χρόνου (1-4-0).  Είναι πολύ δυνατή στην έδρα της και θέλει να πετύχει την 7η νίκη κόντρα στην Έλτσε. Ο προπονητής Μορένο, άφησε ανοικτό το θέμα των απόντων: «Κάποιοι παίκτες θα κάνουν νέα τεστ κορωνοϊού και θα αποφασίσουμε την τελευταία στιγμή».  Η Εσπανιόλ παραχώρησε με τη μορφή δανεισμού τον Βαντίγιο(ΜΕ) στη Μάλαγα.

Ο Μορένο θα αλλάξει το σύστημα από 4-4-2 σε 4-3-3 στο εντός έδρας παιχνίδι με την Έλτσε. Ο Πουάδο θα πάρει τη θέση του Λορέν και μαζί με τους Εμπαρμπά και Ντε Τομάς, θα είναι η τριάδα στην επίθεση. Αμφίβολοι οι «ύποπτοι» για κορωνοϊό Καλέρο (Α), Μέριδα (Μ), Γκαρθία (Τ), Μορλάνες (Μ), Μιγκελόν (Α) και Ερέρα (Μ). Εκτός αποστολής παραμένει ο  Λόπεθ (Μ), που δεν κατάφερε να ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπωρεί.

Παρέμεινε για τρίτο σερί ματς στη LL χωρίς νίκη και οριακά εκτός της επικίνδυνης ζώνης της βαθμολογίας, μετά την εντός έδρας ισοπαλία χωρίς τέρματα με τη Γρανάδα. Στο 16΄ είχε δοκάρι με τον Καρίγιο, που στην επαναφορά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, όμως, μετά από έλεγχο από τον VAR καταλογίστηκε επιθετικό φάουλ. Ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 10 παίκτες, εξαιτίας της αποβολής του Γκονθάλεθ στο 47΄. Έχει έναν βαθμό λιγότερο (16) από το ίδιο σημείο του προηγούμενου πρωταθλήματος, όταν και σώθηκε με νίκη στην τελευταία αγωνιστική. Ο προπονητής Ροντρίγκεθ αποβλήθηκε για διαμαρτυρίες, τιμωρήθηκε με δυο αγωνιστικές και δεν θα καθίσει στον πάγκο στα ματς με την Εσπανιόλ και τη Βιγιαρεάλ (16/1). Μεσοβδόμαδα επικράτησε 2-1 της Αλμερία στο Κύπελλο, ανατρέποντας το εις βάρος της σκορ, στον επόμενο γύρο θα τεθεί αντιμέτωπη με τη Ρεάλ Μαδρίτης (19/1). «Πρέπει να διορθώσουμε την αντίδραση μας στις στατικές φάσεις, δεχτήκαμε πολλά γκολ», τόνισε ο Ροντρίγκεθ, ενόψει της αναμέτρησης με την Εσπανιόλ.

«Ο Πέρεθ πέρασε βαριά τον κορωνοϊό», δήλωσε ο Ροντρίγκεθ, όμως, οι επιστροφές παικτών τού επιτρέπουν να επιστρέψει στο 4-4-2. Πέρεθ και Μπογιέ θα είναι το επιθετικό δίδυμο, ενώ ο Ρόκο που εξέτισε την ποινή του θα αντικαταστήσει τον τιμωρημένο Ντ. Γκονθάλεθ στο κέντρο της άμυνας. Κάρτες συμπλήρωσε και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Φιντέλ, τη θέση του οποίου στην ενδεκάδα θα πάρει ο Χ. Φεράντεθ. Ξεπέρασε τον τραυματισμό ο Κασίγια (Τ) και τον κορωνοϊό οι Μπενεντέτο (Ε), Γκούτι (Μ) και Μαρκόνε (Μ).