ΛΕΣΤΕΡ - ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ

Η Κυπελλούχος Αγγλίας (1-0 την Τσέλσι στον περυσινό τελικό) καλείται να υπερασπιστεί τον τίτλο, αρχής γενομένης με αντίπαλο από την PL. Η Λέστερ δεν αγωνίστηκε την Πρωτοχρονιά με τη Νόριτς εντός, λόγω υγειονομικών συνθηκών. Πιο πρόσφατο παιχνίδι είναι το 1-0 επί της Λίβερπουλ εντός (στις 28/12). Ίσως το σημαντικότερο αποτέλεσμα φέτος, διαμορφώθηκε με το γκολ του Λούκμαν (59', ασίστ Ντιούσμπερι-Χολ). Στο 16' η αντίπαλός της έχασε πέναλτι, έδειξε χαρακτήρα η ομάδα του κόουτς Ρότζερς (πρώην Γουότφορντ) που έχει ως βασικό αντίπαλο τα άσχημα αγωνιστικά νέα. Χτύπησε ο Βάρντι (Ε) και χάνει τις επόμενες 8 εβδομάδες, λείπουν στο Κόπα Άφρικα οι Μεντί (Μ), Εντίντι (Μ), Ιχεανάτσο (Ε), Αμαρτέι (Α). Στο χειρουργείο μπαίνει ο Έβανς (Α), θα περάσουν τεστ ετοιμότητας οι Ντιούσμπερι-Χολ (Μ) και Καστάν (Α). Ασθενής (όχι λόγω ιού) είναι ο Σουμαρέ (Μ), που θα λείψει. Παραμένουν όλα τα μακρόχρονα προβλήματα, θα παραταχθεί με σύνθεση ανάγκης. Στις 11/1 η Λέστερ παίζει με την Έβερτον εκτός.

Με την παραμονή στην PL να βρίσκεται σε κίνδυνο, ούσα από τις χειρότερες ομάδες (13 ήττες), η Γουότφορντ μπαίνει στο Κύπελλο απέναντι σε αντίπαλο στον οποίο μετράει 3/3 αποκλεισμούς (1909, 1936, 1982). Προέρχεται από ήττα 1-0 εντός την Πρωτοχρονιά με θύτη την Τότεναμ, όπου, πάντως, άξιζε καλύτερη τύχη. Δέχτηκε το μοναδικό στο 90'+6' και αυτό μαρτυρά ότι, τουλάχιστον, πάλεψε. Απέκτησε ήδη τους Χασάν Καμαρά (αριστερός μπακ, Νις), Σαμίρ (στόπερ, Ουντινέζε) και Καγιέμπε (χαφ, Έουπεν). Οι δύο πρώτοι θα περάσουν τεστ ετοιμότητας, για να μπουν στην προεπιλογή. Ελάχιστες οι πιθανότητες να είναι διαθέσιμος ο Ντένις (ΜΕ, δεν πήγε Κόπα Άφρικα), που χτύπησε με τους Λονδρέζους. Ψάχνει ομάδα ο Ρόουζ (Α, δεν υπολογίζεται), στο Κόπα Άφρικα είναι οι διεθνείς Λούζα (Μ), Τρόοστ-Εκόνγκ (Α) και Μασίνα (Α). Παραμένει σημαντική απουσία ο βασικός Φόστερ (Τ), αναμένεται να προβεί σε αλλαγές 11άδας ο κόουτς Ρανιέρι (Πρωταθλητής με τη Λέστερ) αναγκαστικά και για λόγους τακτικής. Στις 15/1 παίζει στο Νιούκαστλ.