ΜΑΛΙΝ - ΕΟΥΠΕΝ

Με στόχο το 2019! Ακριβώς πριν από δύο χρόνια κι ενώ αγωνιζόταν στη Β’ κατηγορία, κατάφερε να κατακτήσει το Κύπελλο, το 2ο της ιστορίας της και 1ο μετά το 1987. Εκείνη η επιτυχία αποτελεί τον οδηγό της και για τώρα. Νωρίτερα στη διοργάνωση απέκλεισε την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, Ουνιόν Σεν Γκιλουάζ και Σερκλ Μπριζ. Σημείωσε δύο νίκες στο «σπίτι» της, τη μία στο 90λεπτο και την άλλη στην παράταση. Πλεονέκτημα το ότι αγωνίζεται στην έδρα της. Μειονέκτημα το ότι δεν βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, κάτι που επιβεβαιώθηκε με το χειρότερο γι’ αυτήν τρόπο στο σαββατιάτικο ματς στο Βάρεγκεμ. Προηγήθηκε δύο φορές της Ζούλτε (Εμπρατί 37’, Στορμ 74’), αλλά γνώρισε μία επώδυνη ήττα, με γκολ στο 91’ (Ντε Νέβε) και στο 94’ (Ντομπέ). Την 1η φορά είχε δεχθεί την ισοφάριση σε 1-1 από το γκολ του Βόσεν, στο 53’. Επιπλέον, θυμάται και την ήττα της στο ίδιο γήπεδο από την ίδια αντίπαλο, τον Αύγουστο. Βεβαίως από τότε, έχουν αλλάξει πολλά.

Υπάρχουν αλλαγές στην αποστολή, με το πρόσημο να είναι μάλλον θετικό. Η δυσάρεστη είδηση αφορά στον τραυματισμό του αμυντικού Γουόλς, που δεν έχει χάσει ούτε ένα ματς πρωταθλήματος. Νέος απόντας κι ο πρώην αρχηγός, αλλά νυν «εφεδρικός» Βαν Νταμ. Στα θετικά ότι επιστρέφουν οι βασικοί Βανλερμπέργκε, Ντράιφ, Βινίσιους, καθώς κι ο αναπληρωματικός Καγιά. Παραμένουν εκτός ο τραυματίας Κάιπερς κι ο Σχόοφς, που βρίσκεται σε καραντίνα.

Τετράδα 2η σερί χρονιά. Πέρυσι κατάφερε κάτι που δεν είχε πετύχει ποτέ ξανά στο παρελθόν: έφτασε ως τα ημιτελικά του Κυπέλλου, όπου αποκλείστηκε από τη Σταντάρ. Φέτος, φιλοδοξεί να φτάσει για 2η διαδοχική φορά στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του Κυπέλλου. Ξεκίνησε την πορεία της με δύσκολη εκτός έδρας νίκη (με 1-0) επί της Ντέντερ της Β’ κατηγορίας. Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε τη Ζούλτε Βάρεγκεμ (εντός), αν και βρέθηκε να χάνει με 2-0. Ισοφάρισε με δύο γκολ του Πρέβλιακ προς το τέλος του ματς (71’ και 81’). Με το 3ο προσωπικό του γκολ στην παράταση, πήρε το «εισιτήριο» για τα προημιτελικά. Για να πάρει και τώρα την πρόκριση, πρέπει να κάνει μία μικρή υπέρβαση αγωνιστικά, τουλάχιστον βάσει της εικόνας που βγάζει το τελευταίο διάστημα. Την Κυριακή φιλοξένησε για το πρωτάθλημα τη Σαρλερουά και γνώρισε τη συντριβή με 4-0. Έφαγε τρία γκολ στο α’ μέρος (Γκολιζαντέχ 8’, Νίκολσον  22’ και 42’) κι ένα νωρίς στο β’ (Νίκολσον 49’). Αυτή ήταν η 2η διαδοχική «τεσσάρα» που... έφαγε.

Τα προβλήματα αντί να μειώνονται, αυξάνονται. Νέος απόντας ο Πορτογάλος επιθετικός Λεονάρντο Ρότσα, που ναι μεν μετράει 11 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, όμως σε όλες ξεκίνησε από τον πάγκο. Παραμένουν εκτός τέσσερις βασικότατοι παίκτες: οι δύο αμυντικοί μέσοι Κόολς και Καγιέμπε και τα δύο εξτρέμ, Νουχόυ και Εμπαλό.