ΧΙΟΥΣΤΟΝ - ΣΙΑΤΛ

Συνεχίζονται οι κακές εμφανίσεις για το Χιούστον. Μετά τα δύο «στραβά» αποτελέσματα με Μινεσότα (ήττα 2-0) και Βανκούβερ (0-0 εντός), ήρθε η αναμενόμενη ήττα 4-2 στο Κάνσας. Ανώτεροι οι γηπεδούχοι, σκόραραν δις έως το 26'. Μείωσε με τον Πικόλτ στο 50', αλλά η άμυνα έκανε... νερά, με το 3-1 να έρχεται επτά λεπτά αργότερα. Στο 76' και πάλι μείωση του σκορ, στο 90' γράφτηκε ο επίλογος. Τρανταχτές οι αδυναμίες στην άμυνα, εξ ου και παραμένει στην προτελευταία θέση της δυτικής περιφέρειας. Ουδέν λόγος για κάτι παραπάνω, για το γόητρο θα παλέψει να αποφύγει την... ουρά! Κάκιστη η παράδοση με το Σιάτλ, μετράει μόνο ήττες από το 2017 και έπειτα. Ξανά έξω οι αμυντικοί Λεμόιν, Λούντκβιστ, στο «50-50» ο γκολκίπερ Μάριτς και ο μέσος Καρασκίγια. Με πρόβλημα ο αμυντικός Γιούνκουα και ο μέσος Σερέν.

Τι και αν δεν είχε στη σύνθεσή του τους βασικότατους Τολό, Ρουιδίας, Κρίσταν Ρολδάν, Άλεξ Ρολδάν, Αρεάγα, κόντρα στο Βανκούβερ, αυτό έφτασε σε ευρεία νίκη 4-1. Σοβαρό καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα, σκόραρε από δύο φορές σε κάθε ημίχρονο. Ο' Νιλ, Μπενεζέ, Μπρούιν και Λέο Τσου (ασυνήθιστοι σκόρερ) τα γκολ των «σάουντερς». Μάλιστα, στην αποστολή βρέθηκαν και πάλι παίκτες από τη 2η ομάδα. Καρέ επιτυχιών για την καλύτερη ομάδα της δυτικής περιφέρειας, η οποία έκλεισε, ήδη, θέση στα πλέι οφ, έξι αγωνιστικές πριν από το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Βέβαια, ο τεχνικός Μπράιαν Σμέτζερ έχει ζητήσει την κορυφή, γι' αυτό και δεν επιτρέπει χαλαρότητα στους παίκτες του. Επιστρέφουν όλοι οι προαναφερθέντες διεθνείς (οι περισσότεροι θα βρεθούν στο αρχικό σχήμα), όχι όμως ο μπακ/χαφ Σμιθ και οι μέσοι Ντελέμ, Λοδέιρο. Δεν αποκλείεται να πάρει λίγα λεπτά συμμετοχής ο φορ Μόρις, ύστερα από πολύμηνο τραυματισμό.