ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ - ΛΟΥΝΤΟΓΚΟΡΕΤΣ

Κέρδισε σχετικά άνετα με 1-0 τη Νέφτσι και στο Μπακού, οπότε έστω κι αν δεν απέδωσε το επιθυμητό ποδόσφαιρο, πέρασε στον 3ο προκριματικό με «2 στα 2». Προηγήθηκε στο 15' με τον Μασούρα κι έχασε κλασικές ευκαιρίες στο δεύτερο ημίχρονο, άξιζε να επικρατήσει με ευρύτερο σκορ. Πάντως, ήταν σημαντικό το ότι ξεπέρασε τα προβλήματα που προέκυψαν με τραυματισμούς και απουσίες και πήρε «καθαρή» πρόκριση. Πλέον ο πήχης δυσκολίας ανεβαίνει, καθώς η Λουντογκόρετς έχει εμπειρία από ευρωπαϊκές διοργανώσεις και προκρίσεις στους ομίλους. Ο Πέδρο Μαρτίνς συνέστησε την προσοχή των παικτών στην πρωταθλήτρια Βουλγαρίας. Συμπεριέλαβε στην ευρωπαϊκή λίστα τον νεοφερμένο εξτρέμ Ονιεκούρου, στη θέση του τερματοφύλακα Κρίστινσον, όμως δεν τον υπολογίζει για το αποψινό ματς, αλλά για τη ρεβάνς στη Βουλγαρία. Η Super League ξεκινά στις 21 Αυγούστου (εντός με Ατρόμητο), ενώ αν περάσει θα αντιμετωπίσει μία εκ των Ρέιντζερς, Μάλμε, στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ.

Δεν υπολογίζονται λόγω τραυματισμού οι μέσοι Μπουχαλάκης, Φορτούνης, αλλά και ο νεοφερμένος εξτρέμ Τικίνιο. Εκτός λίστας οι Καλογερόπουλος, Τσούμιτς, Ντρέγκερ και Αβραάμ Παπαδόπουλος, μεταξύ άλλων. Το θετικό είναι πως σε σχέση με τη ρεβάνς στο Μπακού, επανέρχονται οι Ρέαμπτσιουκ, Παπασταθόπουλος, Εμβιλά, Ανδρούτσος και Καμαρά, οπότε οι επιλογές του Μαρτίνς είναι σαφώς περισσότερες, αν και ο Πορτογάλος τεχνικός δεν «άνοιξε» τα χαρτιά του ως προς την ενδεκάδα που θα παρατάξει.

Το 0-0 του πρώτου αγώνα με τη Μούρα άγχωσε τους παίκτες της στη ρεβάνς, αλλά το γρήγορο γκολ του Σωτηρίου (4'), που προήλθε έπειτα από ωραίο συνδυασμό, την έβαλε σε θέση οδηγού. Όσο δεν καθάριζε το ματς τόσο έπαιζε με τη φωτιά και παραλίγο να «καεί», καθώς οι Σλοβένοι ισοφάρισαν στο 64'. Καθαρό μυαλό στο τέλος, ήρθαν δύο γκολ από τους Μάνου (82'), Κάουλι (94') και πήρε αυτό που άξιζε (3-1). Δεύτερη σερί πρόκριση, στον πρώτο γύρο είχε θέσει εκτός τη Σαχτιόρ Σόλιγκορσκ. Πιο «έτοιμη» αγωνιστικά από τον Ολυμπιακό, καθώς το πρωτάθλημα Βουλγαρίας έχει «τρέξει» δύο αγωνιστικές, με τη Λουντογκόρετς να έχει το απόλυτο και να είναι στην 1η θέση. Η ομάδα του Νταμπράουσκας είχε κατακτήσει και το Σούπερ Καπ Βουλγαρίας, με το επιβλητικό 4-0 επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Γενικά έχει ξεκινήσει με θετικό πρόσημο τη σεζόν και επίδοση 6-1-0, σε 7 επίσημα ματς, ανεξαρτήτως θεσμού.

Υπήρξε μια μικρή καθυστέρηση κατά την άφιξη της αποστολής στην Αθήνα, καθώς οι ελληνικές Αρχές έκαναν τεστ σε όσα μέλη της αποστολής της Λουντογκόρετς δεν έχουν εμβολιαστεί. Όλα ήταν αρνητικά, αλλά οι Βούλγαροι εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για το περιστατικό. «Ο Ολυμπιακός διαθέτει εξαιρετικούς παίκτες, δεν χρειάζεται ιδιαίτερο κίνητρο για τους παίκτες μου», δήλωσε ο Λιθουανός τεχνικός. Δεν υπολογίζονται οι επιθετικοί Ιγκίνιο και Κεσερού, χωρίς ουσιαστικά προβλήματα.