ΣΕΝΤΡΑΛ ΚΟΟΥΣΤ ΜΑΡΙΝΕΡΣ - ΜΑΚΑΡΘΟΥΡ

Επιστροφή στους τελικούς μετά από εφτά ολόκληρα χρόνια για τους Μάρινερς. Η ομάδα του Άλεν Στάτζιτς αποτέλεσε την ευχάριστη φετινή έκπληξη και δικαίως τερμάτισε στην 3η θέση. Το προηγούμενο Σάββατο έκανε τα εύκολα – δύσκολα απέναντι στη Γουέστερν Γιουνάιτεντ, ωστόσο επικράτησε 2-0 και προσπέρασε το Μπρισμπέιν. Θα παραταχθεί χωρίς άγχος από εδώ και πέρα, όμως υπάρχει ο διακαής πόθος της επιστροφής στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η ψυχολογία και η αυτοπεποίθηση όλων είναι στα ύψη και για την ώρα μετράει μόνο νίκες στα τρία παιχνίδια, που έδωσε στη σεζόν με τη Μακάρθουρ. «Δεν μας λέει τίποτα ότι έχουμε κερδίσει και στα τρία παιχνίδια τη Μακάρθουρ. Πάλι την ίδια αυτοπεποίθηση θα είχαμε. Είναι μία πολύ καλή ομάδα με εξαιρετικούς παίκτες» σχολίασε ο Αυστραλός τεχνικός, που πιστώνεται το μεγαλύτερο μερίδιο της επιτυχίας. Η προετοιμασία δεν ήταν η ιδανικότερη. Θα λείψουν ο πολύτιμος διεθνής στόπερ Τόνγκγικ και ο μέσος και αρχηγός Μπόζανικ.

Πρώτος στόχος επετύχθει για τη νεοσύστατη Μακάρθουρ των πολλών επενδύσεων με την έκτη θέση και την είσοδο στα πλέι οφ. Από εδώ και πέρα θα κυνηγήσει το κάτι παραπάνω, καθώς οι Μάρινερς δεν είναι ομάδα «φόβητρο». Θα μπορούσε να είχε τερματίσει ψηλότερα αν την τελευταία αγωνιστική δεν γνώριζε τη συντριβή 3-0 από το Ουέλινγκτον στο «σπίτι» της. Σε γενικές γραμμές φέτος δεν έπαιξε άσχημο ποδόσφαιρο, όμως η ατομική ποιότητα των παικτών της ήταν αυτή που σε πολλά ματς έδωσε βαθμούς. «Η πρόκριση στα ημιτελικά πάντα ήταν ο βασικός μας στόχος» σχολίασε στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής Άντε Μίλισιτς. Η αποστολή ταξίδεψε με κάποιες σημαντικές απουσίες. Θα λείψουν ο βασικός στόπερ Γιοβάνοβιτς, ο διεθνής ο χαφ Γκενρεάου και ο τιμωρημένος Γάλλος μέσος Πουγιό. Επιστρέφει ο πολύτιμος επιθετικός και πρώτος της σκόρερ με δεκατέσσερα γκολ Ματ Ντάρμπισαϊρ.