ΑΛ ΧΙΛΑΛ - ΑΓΚΜΚ

Διανύει πολύ περίεργη σεζόν η τέως πρωταθλήτρια Ασίας Αλ Χιλάλ. Πέρυσι ήταν το μεγάλο φαβορί για να κατακτήσει το δεύτερο διαδοχικό τρόπαιο του Τσάμπιονς Λιγκ, εντούτοις αποκλείστηκε αήττητη και έχοντας εξασφαλίσει την πρωτιά του ομίλου. Την τελευταία αγωνιστική λόγω διαδοχικών κρουσμάτων του ιού στις τάξεις της κατέβηκε με εννιά παίκτες, αλλά η Ασιατική Ομοσπονδία δεν της επέτρεψε να αγωνιστεί. Στο σημερινό παιχνίδι πάει με τη χειρότερη δυνατή ψυχολογία, καθώς προέρχεται από την ήττα 2-0 στο «clasico» της Σαουδικής Αραβίας με την Αλ Ιτιχάντ και είδε την Αλ Σαμπάμπ να την πιάνει στην κορυφή με πέντε αγωνιστικές να απομένουν για το τέλος. Γενικά και οι ξένοι αστέρες Γκομίς (25/18), Καρίγιο (24/7), Τζιοβίνκο (16/0) δείχνουν έξω από νερά τους. Θα λείψουν σίγουρα λόγω τραυματισμού ο πολύτιμος μέσος και αρχηγός Αλ Φαράτζ (12/0), ο φορ Αλ Χαμντάν (6/0) και ο εξτρέμ Αλ Νταουσάρι (20/6). Χτύπησαν και δεν προλαβαίνουν ο μέσος Κουεγιάρ (21/0) και ο επιθετικός Σεμπαστιάν Τζιοβίνκο (16/0).

Έκανε την έκπληξη στα προκριματικά η ΑΓΚΜΚ, η οποία άφησε εκτός της Αλ Γκαράφα στην Ντόχα. Θα ήταν κρίμα να μην πάρει το εισιτήριο για τους ομίλους για πρώτη φορά στην ιστορία της, καθώς ήταν ανώτερη σε όλη την κανονική διάρκεια του αγώνα. Δεν μπόρεσε όμως να μετουσιώσει σε κάποιο γκολ τις πολλές κλασικές ευκαιρίες που δημιούργησε και στην παράταση χρειάστηκε τις σπουδαίες επεμβάσεις του γκολκίπερ Ραχίμοφ για να αποφύγει τα χειρότερα. Σε «νεκρό» χρόνο πριν πάει στα πέναλτι ο Σέρβος μέσος Τζόκιτς εκμεταλλεύτηκε τα διαδοχικά λάθη στην αντίπαλη άμυνα και με δυνατό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Δεν είναι από τις μεγάλες δυνάμεις του Ουζμπεκιστάν και δεν διαθέτει ρεαλιστικές ελπίδες για κάτι καλύτερο, εντούτοις δείχνει ότι θα το παλέψει όσο μπορεί. «Στον αγώνα με την Αλ Γκαράφα δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες και δείξαμε αποφασιστικότητα. Είμαστε έτοιμοι για να αντιμετωπίσουμε την Αλ Χιλάλ» δήλωσε ο βετεράνος μέσος και αρχηγός Σανζχάρ Τουρσούνοφ.