ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Εύκολο αποδείχτηκε το πέρασμα στις 8 καλύτερες ομάδες του θεσμού για τους Μαδριλένους, οι οποίοι στον προηγούμενο γύρο απέκλεισαν με δύο νίκες (1-0, 3-1) την Αταλάντα. Σοβαρή η παρουσία της στον εντός έδρας επαναληπτικό με τους Ιταλούς, έφτασε στη νίκη μετά από μεστή εμφάνιση, εκμεταλλευόμενη ταυτόχρονα και τα «δώρα» της Αταλάντα, με σκόρερ τους Μπενζεμά, Ράμος κα Ασένσιο. Σειρά τώρα παίρνει η Λίβερπουλ, με την οποία συναντήθηκε για τελευταία φορά στον τελικό της σεζόν 2017-18 και επικράτησε 3-1. Στο πρωτάθλημα προέρχεται από την εντός έδρας νίκη της επί της Εϊμπάρ με 2-0, που σε συνδυασμό με τη νέα γκέλα της Ατλέτικο, τη θέτουν σοβαρή υποψήφια και για τον φετινό τίτλο. Κόντρα στους Βάσκους, αν και μπήκε πιεστικά για να τελειώσει μία ώρα αρχύτερα με την... αγγαρεία, σκόραρε πρώτα με τον Ασένσιο στο 41' και στη συνέχεια με τον Μπενζεμά στο 73'. Εύκολή νίκη, χωρίς θέαμα αλλά με ουσία. Ακολουθεί το «κλάσικο» με την Μπαρτσελόνα (10/4, εντός), κομβικό ματς για τον τίτλο.

Η ηχηρή απουσία των γηπεδούχων άφορα τον Ράμος (Α, 4/3, 15/2) που λόγω τραυματισμού θα χάσει και τον επαναληπτικό, ενώ ο Ζιντάν δεν θα ρισκάρει με τον Αζάρ (Ε, 3/1, 9/2) που αν και αποθεραπεύτηκε τον έκοψε από την αποστολή. Σε σχέση με τον αγώνα πρωταθλήματος με την Εϊμπάρ γυρίζει ο Βαλβέρδε (Μ, 4/0, 19/3), ενώ παραμένει εκτός ο τραυματίας Καρβαχάλ (Α, 1/0, 11/0). «Το παιχνίδι με τη Λίβερπουλ είναι το πιο σημαντικό της χρονιάς γιατί είναι το επόμενο που έχουμε» δήλωσε άνετος ο Ζιντάν.

Η Λίβερπουλ, μέσα στο μεγάλο εντός συνόρων ντεφορμάρισμά της, κατάφερε να πάρει εύκολη πρόκριση από τη Λειψία από τη φάση των «16» του CHL. Νίκησε τη γερμανική ομάδα 2 φορές με 2-0 στα παιχνίδια που έγιναν στην ουδέτερη Βουδαπέστη. Στον επαναληπτικό χρειάστηκε 4 αγωνιστικά λεπτά για να τσεκάρει την πρόκριση, με τα γκολ των Σαλάχ (70', ασίστ Ζότα) και Μανέ (74', ασίστ Οριγκί). Η επιστροφή του Ζότα από τον σοβαρό τραυματισμό του έχει δώσει επιθετική πνοή στην ομάδα του Κλοπ, η οποία βλέπει την Ευρώπη ως ένα αποκούμπι για την πτώση από τον θρόνο της Πρωταθλήτριας Αγγλίας. Στο πρώτο ματς μετά τη διακοπή έκανε περίπατο στο Λονδίνο, επικρατώντας με 3-0 της Άρσεναλ για την PL και συνέχισε να ελπίζει ακόμα και για την 4η θέση. Ο Ζότα (μπήκε στο ματς στο 61’) σημείωσε 2 γκολ (64' από ασίστ του Αλεξάντερ-Άρνολντ και 82'), ο Σαλάχ συμπλήρωσε το σκοράρισμα (έκανε το 2-0 στο 68') και άρχισε να παρατηρείται ξανά σφυγμός στους φιλοξενούμενους σε ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι.

Eπέστρεψε με την Άρσεναλ και έπαιξε βασικός ο Φιρμίνο (ΜΕ, 7/0, 28/6), εξακολουθούν και απουσιάζουν οι Οριγκί (Ε, 4/0, 9/0), Χέντερσον (Μ, 6/0, 21/1), Ματίπ (Α, 2/0, 10/1), Γκόμεζ (Α, 3/0, 7/0), Κέλεχερ (Τ, 2 συμμ., 2 συμμ.) και Φαν Ντάικ (Α, 0/0, 5/1). Θα κάνει αλλαγές 11άδας ο Κλοπ, με τον Βαϊνάλντουμ να είναι πολύ πιθανό να αγωνιστεί αντί του Μίλνερ που έπαιξε στο Λονδίνο. Για βασικός προορίζεται ο παικταράς Ζότα.