ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ - ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ

Τη νίκη της προηγούμενης αγωνιστικής πέτυχε το Λουξεμβούργο, καθώς κέρδισε 1-0 στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, Μόνο φοβισμένη δεν παρουσιάστηκε στο γήπεδο, απείλησε 4 φορές (κυρίως με σουτ), είχε και αυτή δουλίτσα στην άμυνα, τελικά μία «οβίδα» του Ροντρίγκες στο 85' ήταν αυτή που χάρισε το «τρίποντο». Ξέφρενα πανηγύρια στην ομάδα, είναι εμφανές πως ανεβάζει κάπως επίπεδο και ξεφεύγει από τις ομάδες (σ.σ. Σαν Μαρίνο, Λίχτενσταϊν, Ανδόρα, Γιβραλτάρ) που αποτελούν τον... σάκο του μποξ στα προκριματικά. Άλλωστε, αρκετοί παίκτες αγωνίζονται σε ανταγωνιστικά πρωταθλήματα. «Είμαστε ικανοποιημένοι με ότι πετύχαμε στο προηγούμενο ματς, όμως θα προσπαθήσουμε να κοιτάξουμε στα μάτια και την Πορτογαλία. Έχουμε αναμετρηθεί ξανά μ' αυτήν την ομάδα και δε χρειάζεται να υπάρχει φόβος», είπε ο τεχνικός Λουκ Χολτς. Δεν βρίσκονται στην αποστολή λόγω τραυματισμών οι Κάρλσον (Α, 30/0), Σελίμοβιτς (Α, 7/1).

Θυμός και μόνο θυμός επικρατεί στην Πορτογαλία, για τον τρόπο που χάθηκε η νίκη στη Σερβία (2-2 τελικό). Ο λόγος φυσικά για τη φάση του 93' όταν ο Ρονάλντο πέρασε τον αντίπαλο τερματοφύλακα, σούταρε σε άδεια εστία, ενώ αμυντικός έδιωξε την μπάλα εφόσον αυτή πέρασε ξεκάθαρα τη γραμμή. Δεν μέτρησε το γκολ και ο σούπερ σταρ ξέσπασε κατά επόπτη και ρέφερι. Μάλιστα, αποχώρησε πριν ολοκληρωθεί το ματς. Σε έντονο ύφος μίλησε ο τεχνικός Φερνάντο Σάντος στον διαιτητή Ντάνι Μακέλι, με τον τελευταίο να ζητάει συγνώμη από άπαντες. Βέβαια, έχει ευθύνη και η ομάδα για το 2-2, μίας και παρουσίασε δύο πρόσωπα στον αγωνιστικό χώρο. Εξαιρετική στο 1ο ημίχρονο, σκόραρε δις με κεφαλιές του Ντιόγκο Ζότα, «άλλη ομάδα» στην επανάληψη, στο 60' ήρθε η ισοφάριση. Η αποστολή προετοιμάστηκε επί σερβικού εδάφους. Δύσκολα ο Ζοάο Μουτίνιο (Μ, 130/7), τιμωρημένος είναι ο Μπρούνο Φερνάντες (Μ, 27/2), ο οποίος γύρισε στο Μάντσεστερ.