ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ - ΕΛΒΕΤΙΑ

Απογοήτευσε στο Nations League, έμεινε τελευταία σε γκρουπ με τις Ουαλία, Φινλανδία, Ιρλανδία, χωρίς να σημειώσει καν νίκη και υποβιβάστηκε στη Γ’ Κατηγορία. Ενδιάμεσα των αγώνων, μάλιστα, αποκλείστηκε στα πλέι οφ για τα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, χάνοντας εντός από την Ουγγαρία. Το κλίμα δεν… σήκωνε τον προπονητή Γκιόργκι Ντερμεντζίεφ, το συμβόλαιό του δεν ανανεώθηκε και αντικαταστάθηκε από τον Γιασέν Πετρόφ, ο οποίος την τελευταία επταετία προπονούσε συλλόγους στην Κίνα. Αρκετές οι αλλαγές του, αρχικά στις κλήσεις, όπου προκάλεσε έκπληξη η μη παρουσία -κυρίως- των Κράεφ (Ε, 22/3), Ιβάνοφ (Μ, 16/1), το δικαιολόγησε πως θέλησε να στηριχθεί σε παίκτες που αγωνίζονται με τους συλλόγους τους κι έχουν ρυθμό. Επίσης, νέος αρχηγός ορίστηκε ο Κοσταντίνοφ (Μ, 25/3). Θεωρητικά με την Ελβετία θα παίξει για τη 2η θέση, το ιδανικό ξεκίνημα είναι απαραίτητο. Ακολουθεί δεύτερο συνεχόμενο ματς εντός, κόντρα στο φαβορί του ομίλου, την Ιταλία (28/3). Θα προφυλαχθεί ο Γκαλαμπίνοφ (Ε, 11/2).

Κακή η πορεία της στο Nations League, σώθηκε από την αδυναμία λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού της Ουκρανίας να κατέβει στο μεταξύ τους ματς της τελευταίας αγωνιστικής και με το 3-0 στα «χαρτιά» απέφυγε την τελευταία θέση και τον υποβιβασμό. Παρότι ήταν ανταγωνιστική σε ένα ιδιαίτερα ζόρικο όμιλο (οι Ισπανία, Γερμανία συμπλήρωναν το γκρουπ), θεωρείται αποτυχία το μοναδικό της τρίποντο να μην έρχεται μέσα στο γήπεδο. «Σε αντίθεση με το 2020 που αρκεστήκαμε στις καλές εμφανίσεις, τώρα απαιτούνται νίκες», παραδέχθηκε ο τεχνικός Βλαντιμίρ Πέτκοβιτς (από το 2014 στον πάγκο), ο οποίος βλέπει τα ματς και ως προετοιμασία για το ερχόμενο EURO (σε όμιλο με Ουαλία, Ιταλία και Τουρκία). Ακολουθεί το εντός με τη Λιθουανία. Λύθηκε το θέμα με τους «Γερμανούς» Ζόμερ, Ακάντζι, Ελβέντι, Ζακάρια, Εμπολό, οι σύλλογοί τους έδωσαν το ΟΚ για να ταξιδέψουν στη Βουλγαρία. Χωρίς εκπλήξεις οι κλήσεις του Ομοσπονδιακού τεχνικού, αντικαταστάθηκε ο τραυματίας Ομέραγκιτς (Α, 3/0) με τον Φάσναχτ (ΜΕ, 5/1).