ΣΑΟ ΤΟΜΕ - ΣΟΥΔΑΝ

Τα έδωσε όλα το Σάο Τομέ στα δύο ματς με τη Νότια Αφρική τον Νοέμβριο, αλλά τελικά δεν κατάφερε να πάρει τον πρώτο του βαθμό. Προτίμησε να δώσει και τον δεύτερο αγώνα στην έδρα των αντιπάλων της για να αποφύγει περισσότερα έξοδα. Απόφαση που προκάλεσε αρκετές αντιδράσεις κάνοντας καταγγελίες ακόμα και για χρηματισμό της ομοσπονδίας, ωστόσο ρεαλιστικά πολύ δύσκολα θα έκανε την υπέρβαση. Παραδόξως στην ήττα 4-2 μπήκε πολύ δυνατά και προηγήθηκε στο 12’ με τον Τζόσι, αλλά ισοφαρίστηκε λίγο πριν πάει στα αποδυτήρια. Στο 70’ δέχτηκε την ολική ανατροπή, εντούτοις προσωρινά έβγαλε σφυγμό και απάντησε με τον Χαραμίζ στο 75’. Έξι λεπτά αργότερα αποβλήθηκε ο Ιβονάλντο με δεύτερη κίτρινη κάρτα και «λύγισε» στην εκπνοή. Η προετοιμασία γι' αυτά τα δύο τελευταία ματς της προκριματικής φάσης ολοκληρώθηκε με δύο σημαντικές απουσίες. Πέρα από τον τιμωρημένο βασικότατο στόπερ Ιβονάλντο (17/0), θα απουσιάσει και ο καλός επιθετικός Σίλβα της Κόβιλια, που αντιμετωπίζει προβλήματα με την καρδιά του.

Έκανε την υπέρβαση το Σουδάν την προηγούμενη αγωνιστική κερδίζοντας 1-0 την Γκάνα και διατηρήθηκε «ζωντανό» στη μάχη για τα τελικά της διοργάνωσης. Έβγαλε πάθος, πίστη, θέληση κι έδειξε ότι το ήθελε περισσότερο από την αντίπαλο. Δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες σε όλη τη διάρκεια και τελικά «λυτρώθηκε» με την κεφαλιά του Ραχμάν στις καθυστερήσεις. Διατηρήθηκε στο -3 από τη Νότια Αφρική, την οποία θα υποδεχθεί την ερχόμενη Κυριακή. Στη χειρότερη περίπτωση που η διαφορά θα μείνει στα ίδια επίπεδα θα κληθεί να ανατρέψει το σκορ της ήττας 1-0 του α’ γύρου. Το κλίμα στις τάξεις δείχνει εξαιρετικό και ανανέωσε το συμβόλαιο του ο Γάλλος προπονητής Χουμπέρτ Βελούντ. Η αποστολή για το σημερινό «πονηρό» παιχνίδι έφτασε με αρκετή ταλαιπωρία. Συνολικά χρειάστηκαν επτά ώρες για να προσγειωθεί και οι κλιματικές συνθήκες δεν είναι οι καλύτερες δυνατές. Έχει υγρασία που δυσκόλεψε τους διεθνείς στις προπονήσεις. Χωρίς αγωνιστικά προβλήματα ολοκληρώθηκε η προετοιμασία.