ΛΕΒΑΝΤΕ - ΑΘΛΕΤΙΚ ΜΠΙΛΜΠΑΟ

Ενενήντα λεπτά χωρίζουν τα «βατράχια» από το δυνατότερο «κράξιμο» των 111 χρόνων της ιστορίας τους και όπως είναι φυσικό οι πάντες ζουν για αυτό το όνειρο. Το 1-1 του πρώτου αγώνα διατηρεί ακέραιες τις ελπίδες για την επίτευξη αυτού του στόχου, να φτάσουν στο πρώτο τελικό τους (η κατάκτηση του Κυπέλλου το 1937 δεν αναγνωρίζεται), τον οποίο εκτιμούν αξίζουν στο έπακρο. «Όταν κάποιος φτάσει στον ημιτελικό ενός θεσμού που ξεκίνησαν 200 ομάδες και έμειναν μόνο τέσσερις και από αυτές τις τέσσερις, οι άλλες τρεις έχουν διπλάσιο ή τριπλάσιο μπάτζετ, σας λέω ότι αν φτάσουμε στον τελικό θα είναι δίκαιο, ή μάλλον, πολύ δίκαιο» ανέφερε ο κόουτς Πάκο Λόπεθ. Πριν λίγες μέρες οι Λεβαντίνοι υποδέχτηκαν στην έδρα τους τη σημερινή τους αντίπαλο για το πρωτάθλημα και ήρθαν 1-1. Μοιρασμένος αγώνα με τη Λεβάντε καλύτερη στο πρώτο μέρος να προηγείται με τον Ρότζερ στο 33', αλλά τα «λιοντάρια» να «βρυχώνται» στο 56' και να ισοφαρίζουν.

Σύμφωνα με τις δηλώσεις του Πάκο Λόπεθ εκτός είναι ο Ποστίγο (Α, 17/0) αλλά και οι Καμπάνια (Μ, 9/1, 3 μήνες εκτός), Μελέρο (Μ, 21/4, 4-5 βδομάδες εκτός) ενώ για τους Μπαρντί (Μ, 14/1), Ραντότσα (Μ, 19/0), γίνεται αγώνας δρόμου να προλάβουν την αναμέτρηση. «Η ιδέα μας είναι πάντα να κερδίζουμε. Το DNA μας είναι αυτό. Τα δεδομένα το λένε αυτό. Η ιδέα μας δεν είναι να πάει 0-0. Θα δείξουμε στον αγωνιστικό χώρο ότι αξίζουμε να φτάσουμε στον τελικό» ανέφερε σχετικά ο κόουτς.

Προφανές το κίνητρο για τους Βάσκους μετά από ακόμα μία αποτυχημένη χρονιά στο πρωτάθλημα. Στόχος και σκοπός, για δεύτερη σερί χρονιά η συμμετοχή στον τελικό του Κυπέλλου, θεσμό τον οποίο έχει κατακτήσει ήδη 23 φορές (οι 13 με το παλιό της όνομα ως Βισκάγια, το οποίο άλλαξε σε Αθλέτικ με διάταγμα ο δικτάτωρ Φράνκο το 1943). Το 1-1 του πρώτου αγώνα στο Μπιλμπάο εκτιμούν ότι είναι απόλυτα διαχειρίσιμο στον επαναληπτικό, γνωρίζοντας βέβαια ότι το 1-1 της περασμένης Παρασκευής στο πρωτάθλημα στο ίδιο γήπεδο δεν παίζει κανένα απολύτως ρόλο. Η στατιστική είναι με το μέρος των Βάσκων καθώς και στους τελευταίους 6 ημιτελικούς που έλαβαν μέρος μετά το 2009 (4 στο κύπελλο, 1 σε Σούπερ καπ, 1 σε Γιουρόπα λιγκ) πήραν τη πρόκριση. Δύο φορές στην ιστορία τους στον θεσμό έφεραν 1-1 σε ημιτελικά στο Μπιλμπάο, αλλά και τις δύο πέρασαν στον τελικό (1965-66 με Μπέτις και 2014-15 με Εσπανιόλ). Αν περάσουν οι Βάσκοι, θα το κάνουν για 39η φορά (όσες και η Ρεάλ την οποία περνούν σε κούπες με 23-19).

Η αποστολή είναι 26μελής και πλήρης καθώς εξέτισαν και επιστρέφουν οι Ντάνι Γκαρθία (Μ, 18/0), Ουνάι Λόπεθ (Α, 12/1). Πρόβλημα όμως με τον Ινίγκο Μαρτίνεθ (Α, 21/0) τον οποίο η Ομοσπονδία αποφάσισε να τιμωρήσει με 4 αγωνιστικές για την αποβολή του στο πρωτάθλημα (κάτω από 4 η ποινή εκτίεται στον θεσμό που προέκυψε), ωστόσο η Αθλέτικ έκανε έφεση προκειμένου να αναβάλει την απόφαση για να μπορέσει να αγωνιστεί και τον συμπεριέλαβε στην αποστολή.