ΚΑΒΑΣΑΚΙ - ΓΚΑΜΠΑ ΟΣΑΚΑ

Έδειξε την απαιτούμενη σοβαρότητα η Καβασάκι στον ημιτελικό με την Μπλάουμπλιτζ επικρατώντας στο ρελαντί 2-0. Ο στόχος του τροπαίου είναι ξεκάθαρος και από νωρίς πίεσε ασφυχτικά τους πρωταθλητές της Γ’ κατηγορίας. Τελικά στο 39’ ο παικταράς Μιτόμα την έβαλε σε θέση οδηγού, ωστόσο στις αρχές της επανάληψης την κράτησε όρθια σε τετ α τετ ο γκολκίπερ Τζουνγκ. Αυτή ήταν ουσιαστικά και η μοναδική φορά που κινδύνεψε σε όλη τη διάρκεια και στο 83’ ο Τανακά με εξαιρετική απευθείας εκτέλεση φάουλ «σφράγισε» την πρόκριση για τον σημερινό τελικό. Ήθελε φέτος να κατακτήσει τα πάντα εντός συνόρων και δεν την παίρνει για άλλη απώλεια μετά από αυτή του Λιγκ Καπ. «Είμαστε έτοιμοι για να μπούμε και να παίξουμε ποδόσφαιρο. Είναι ένα νοκ άουτ παιχνίδι και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι. Δεν έχουμε ξεχάσει ακόμα τον χαμένο τελικό πριν τρία χρόνια, κόντρα στην Κασίμα. Θέλουμε να κερδίσουμε και για τον Κένγκο» σχολίασε ο χαφ Οσίμα (23/3).

Παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού ο βασικός αμυντικός Κουρουγιάμα (22/1), αλλά δεν τίθεται θέμα αν θα καλύψει το κενό του. Τελευταίο παιχνίδι για τον εμβληματικό αρχηγό Κένγκο Νακαμούρα (13/2), ο οποίος στα 40 του αποφάσισε να σταματήσει. «Εξαργύρωσε» την εξαιρετική του σεζόν ο μέσος Μορίτα (32/1), που ανακοινώθηκε ότι θα μετακομίσει στην Πορτογαλική Σάντα Κλάρα.

Επιστρέφει σε τελικό Κυπέλλου μετά από πέντε χρόνια η Γκάμπα Οσάκα. Τότε είχε κερδίσει 2-1 την Ουράβα, αλλά αυτή τη φορά θα θεωρηθεί υπέρβαση αν κατακτήσει το επαναλάβει. Ήταν καλύτερη από την Τοκουσίμα την περασμένη Κυριακή, ωστόσο δυσκολεύτηκε μέχρι να βάλει την μπάλα στα δίχτυα. Στο α’ μέρος είδε την υπεροχή της να μην καρποφορεί, όμως στο 53’ ο Πάτρικ έπειτα από φάση διαρκείας την έβαλε σε θέση οδηγού. Χρειάστηκε την σταθερότητα του βετεράνου τερματοφύλακα Χιγκασιγκούτσι για να αποφύγει τα χειρότερα και στο 82’ ο Φουκούντα με ωραίο δυνατό σουτ «καθάρισε» την υπόθεση νίκη. Μπορεί να μην έχει κάποιον μεγάλο σταρ στο ρόστερ, εντούτοις είναι ομάδα συνόλου και εκεί στηρίχθηκε σε όλη τη σεζόν για να πάρει τη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος. «Έχουμε δείξει χαρακτήρα στα δύσκολα για αυτό και πήραμε τη 2η θέση. Θα παλέψουμε μέχρι τέλους» σχολίασε ο άλλοτε επιθετικός των Μπάγερν Μονάχου και Χοφενχάιμ, Ουσάμι

Παραμένει εκτός ο Βραζιλιάνος επιθετικός Αντεμίλσον (21/6), ο οποίος είχε πιαστεί να οδηγεί μεθυσμένος. Μακροχρόνια δεν υπολογίζονται ο καλός χαφ Όνο (11/1) και ο νεαρός τερματοφύλακας Σαρούρα (χωρίς συμμ.). Δεν προλαβαίνουν ο βασικότατος εξτρέμ Ονόσε (27/2) και ο μέσος και αρχηγός Ιντεγκούτσι (26/4). Λογικά θα είναι στο 100% για να ξεκινήσει ο πολύτιμος φορ Ουσάμι (30/6).