ΠΕΡΣΕΠΟΛΙΣ - ΟΥΛΣΑΝ

Έκανε την απόλυτη έκπληξη η φιναλίστ του 2018 Περσέπολις. Δεν είχε την ποιότητα των προηγούμενων ετών στο ρόστερ, αλλά ευνοήθηκε από τις φετινές ιδιαιτερότητες. Είναι ξεκάθαρο ότι υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν θα έφτανε στον τελικό, καθώς πριν τη διακοπή μετρούσε μόλις ένα βαθμό στις δύο πρώτες αγωνιστικές των ομίλων. Στα νοκ άουτ άφησε εκτός το μεγαθήριο Αλ Σαντ (1-0), ενώ στα προημιτελικά είχε σαφώς πιο εύκολο έργο με την Παχτακόρ (2-0). Στον ημιτελικό έκανε μία ακόμα υπέρβαση αφήνοντας εκτός την Αλ Νασρ από τη Σαουδική Αραβία στη διαδικασία των πέναλτι (1-1 κ.δ.). Στο πρωτάθλημα του Ιράν που ξεκίνησε πριν από περίπου 1,5 μήνα παίζει ουσιαστικά χωρίς αντίπαλο (2-2-0). Τελευταίο ματς για τον Ιρακινό μέσο Μπασάρ Ρεσάν (9/1, 3/0). «Ο τελικός είναι σημαντικός και για τις δύο ομάδες. Ο αγώνας με την Ουλσάν θα είναι ένα από τα συναρπαστικότερα παιχνίδια της Ασίας, καθώς δεν μας χωρίζουν και πολλά. Ο στόχος είναι ένας και θέλουμε το τρόπαιο» δήλωσε ο προπονητής Γκολμοχαμαντί.

Χωρίς απρόοπτα ολοκληρώθηκε η χθεσινή απογευματινή προπόνηση. Θα λείψουν λόγω τιμωρίας ο πολύτιμος χαφ Αμίρι (9/1, 4/0), ο βασικός εξτρέμ Παβλεχάν (7/0, 4/0) και ο πολύτιμος επιθετικός Αλεκασίρ (6/4, 4/0), ο οποίος θα μείνει εκτός για τέσσερις μήνες μετά από απόφαση της Ασιατικής Ομοσπονδίας για τον τρόπο που πανηγύρισε στα γκολ που πέτυχε στον προημιτελικό με την Παχτακόρ.

Αν δεν υπήρχε η τεχνολογία του VAR η Ουλσάν πιθανότατα δεν θα βρισκόταν στον σημερινό τελικό. «Πέταξε» ένα ολόκληρο ημίχρονο στον ημιτελικό με την Κόμπε, αλλά τελικά κατάφερε να επικρατήσει 2-1 στην παράταση (1-1 κ.δ.). Μπήκε αγχωμένη με αποτέλεσμα να μην κάνει πολλά πράγματα στο α’ μέρος, ενώ στις αρχές της επανάληψης βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ. Κάπου εκεί άρχισε να ανεβάζει στροφές, όμως στο 75’ είδε τον VAR να την κρατάει «ζωντανή» ακυρώνοντας το γκολ των αντιπάλων της. Στο 81’ και πάλι ο VAR μέτρησε το σουτ του Γιόνσεν (1-1) και στη συνέχεια πήρε τον απόλυτο έλεγχο. Στο τελευταίο λεπτό του έξτρα χρόνου ο «κανονιέρης» Νεγκάο με εύστοχο πέναλτι έκανε την ολική ανατροπή. Επιστρέφει για δεύτερη φορά σε τελικό μετά το 2012, όταν και είχε κατακτήσει αήττητη το τρόπαιο. «Ο τελικός θα είναι το τελευταίο μου παιχνίδι. Δεν έχω χάσει το γέλιο μου ακόμα σε δύσκολες καταστάσεις στη διοργάνωση. Θα κερδίσουμε και θα επιστρέψουμε στη Νότιο Κορέα με το Κύπελλο» είπε ο προπονητής Κιμ Ντο – Χουν.

Παραμένει εκτός βασικός διεθνής τερματοφύλακας Τζο Χγιέον – Γου (0 συμ., 27 συμ.), ο οποίος είχε κολλήσει τον ιό στην αποστολή με την εθνική ομάδα. Το κενό του πάντως έχει καλυφθεί επάξια από τον αναπληρωματικό Τζο Σου (9 συμ., 0 συμ.), που σε όλη τη διάρκεια της φετινής σεζόν δεν είχε αγωνιστεί ούτε σε ένα ματς. Καθοριστικό ρόλο θα παίξει η απόδοση του Νεγκάο (8/5, 27/26).