ΣΛΟΒΑΚΙΑ - ΣΚΩΤΙΑ

Νίκησε με 2-1 στην παράταση τη Βόρειο Ιρλανδία την Πέμπτη και προκρίθηκε στα τελικά του Euro για δεύτερη φορά στην ιστορία της. Oι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά, έχοντας τη στήριξη 1.060 θεατών που βρέθηκαν στο γήπεδο κι ήταν καλύτεροι στο πρώτο τέταρτο, ένα λάθος όμως στην άμυνα του Σαβίλ στο 17', επέτρεψε στον Κούκα να δώσει το προβάδισμα στους Σλοβάκους. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν δυνατά και στο δεύτερο ημίχρονο, φάνηκε όμως να ελέγχουν στη συνέχεια την πίεση οι Σλοβάκοι. Στο 87' όμως ο Σκρίνιαρ έβαλε αυτογκόλ κι οι Βορειοϊρλανδοί ισοφάρισαν. Θα μπορούσαν μάλιστα να πάρουν τη νίκη-πρόκριση στο 90' με το σουτ του Λάφερτι, η μπάλα όμως πήγε στο δοκάρι. Το γκολ του Ντούρις  (που είχε μπει στο 65' στο ματς) στο 110' έδωσε τη μεγάλη πρόκριση στους Σλοβάκους. «Κάθε παιχνίδι της εθνικής είναι σημαντικό για κάθε μέλος της ομάδας, είναι τιμή να αντιπροσωπεύουμε τη χώρα κι αυτό δεν είναι απλά μια φράση» τα λόγια του Τάρκοβιτς, που εκτελεί χρέη υπηρεσιακού τεχνικού και για το ματς με τη Σκωτία.

Μεγάλη ψυχολογική ώθηση η νίκη στο Μπέλφαστ, «οι παίκτες θα μπουν στο ματς με τη Σκωτία όπως με τη Β. Ιρλανδία, δίνοντάς τα όλα» δήλωσε ο Τάρκοβιτς. Ο βετεράνος Χούμποτσαν (Α, 66/0) είχε σταματήσει από την Εθνική, επέστρεψε όμως για να την ενισχύσει στο ματς του Μπέλφαστ. Χτύπησε κι έχασε την προπόνηση του Σαββάτου, λογικά δεν θα ρισκαριστεί η συμμετοχή του. Εξαρχής δεν κλήθηκαν, λόγω τραυματισμών ή Covid-19- οι Ντουμπράβκα (Τ, 24 συμμ.), Κούτσιακ (11 συμμ.), (Σκρτελ (Α, 104/6), Μπέρο (Μ, 13/0)

Επικράτησε στα πέναλτι της Σερβίας μέσα στο Βελιγράδι και πήρε επική πρόκριση στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από 23 χρόνια! Η Σκωτία μπήκε καλά στο ματς, είχε αυτοπεποίθηση και παρότι η Σερβία άρχισε να ανεβαίνει δεν έχασε τα πατήματα της. Προηγήθηκε στο 52' με το γκολ του Κρίστι κι έδειχνε να διαχειρίζεται την πίεση που άσκησε στο τέλος η Σερβία. Ο Γιόβιτς αποδείχθηκε χρυσή αλλαγή, ισοφάρισε στο 90' με κεφαλιά στέλνοντας το ματς στην παράταση. Παρότι οι Σκωτσέζοι εμφάνισαν σημάδια κόπωσης άντεξαν και το ματς πήγε στα πέναλτι. Οι παίκτες του Κλαρκ ευστόχησαν σε όλα, ο Μάρσαλ έπιασε το πέναλτι του Μίτροβιτς στο τέλος στέλνοντας τη Σκωτία στα τελικά του Euro. Μεθυσμένη πολιτεία όλη η χώρα, τρελά πανηγύρια και ανακούφιση, ο Κρίστι έκλαψε στη συνέντευξη μετά το ματς. Συμπλήρωσε 9 ματς χωρίς ήττα. Αλλαγές προανήγγειλε ο Στιβ Κλαρκ, του το επιτρέπει, άλλωστε, το +4 από τη δεύτερη Τσεχία. Στο φινάλε του ομίλου παίζει εκτός με το Ισραήλ (18/11).

Δεδομένη η κόπωση των παικτών μετά την υπερπροσπάθεια της Πέμπτης. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός δήλωσε ότι θα μιλήσει με 3-4 παίκτες τους οποίους θεωρεί αμφίβολους για να δει την κατάσταση τους και θα αποφασίσει για την ενδεκάδα που θα κατεβάσει. Δεδομένες οι αλλαγές, ο κορμός θα είναι ο ίδιος, καθώς ο Κλαρκ τόνισε ότι οι Σκωτσέζοι πάνε για τη νίκη. Τιμωρημένος είναι ο Ντάικς (Ε, 6/2), εξαρχής δεν κλήθηκαν οι τραυματίες Χάνλεϊ (Α, 29/1), Φρέιζερ (Ε, 14/2).