ΙΑΠΩΝΙΑ - ΠΑΝΑΜΑΣ

Βρίσκεται σε φάση ανανέωσης η Ιαπωνία με τον προπονητή Χατζιμέ Μοριγιάσου να συνεχίζει στον πάγκο μετά το πρόσφατο Μουντιάλ. Τα πρώτα δείγματα είναι αρκετά ενθαρρυντικά, καθώς έφτασε μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Ασίας χάνοντας το τρόπαιο από το Κατάρ. Στο Κύπελλο Εθνών ανατολικής Ασίας έχασε στις λεπτομέρειες την πρώτη θέση, αλλά και εκεί έγιναν πολλές δοκιμές. Τον προηγούμενο μήνα έδωσε δύο φιλικά κόντρα σε Καμερούν (0-0) και Ακτή Ελεφαντοστού (νίκη 1-0) έχοντας την υπεροχή και στα δύο. Παράλληλα πήραν χρόνο αρκετοί αναπληρωματικοί, που έδειξαν ότι μπορούν να βοηθήσουν. Εξάλλου, από το νέο έτος θα συνεχίσει τη μάχη για το εισιτήριο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Έκπληξη αποτέλεσε ο αποκλεισμός του επιθετικού Οσάκο (46/15), ενώ χτύπησε και μένει εκτός ο βετεράνος επιθετικός Οκαζάκι (119/50). «Δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα από άποψης φυσικής κατάστασης. Προπονούμαι με μεγάλη όρεξη και κανείς δεν έχει σίγουρη θέση στην Εθνική», σχολίασε ο επιθετικός της Λίβερπουλ Μιναμίνο.

Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η θητεία του Τόμας Κρίστιανσεν στον πάγκο του Παναμά. Ο πρώην τεχνικός του ΑΠΟΕΛ ανέλαβε τον περασμένο Ιούλιο στη θέση του Αμέρικο Γκαγιέγκο και στα δύο πρώτα παιχνίδια που έδωσε τον Οκτώβριο κέρδισε ισάριθμες φορές την Κόστα Ρίκα με 1-0. Σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιεύματα όμως ο σημερινός αγώνας θα είναι αυτός που θα βοηθήσει να βγουν σοβαρά συμπεράσματα, καθώς απέναντι του θα βρει μία καλά τακτικά στημένη ομάδα. Μοναδικό αγωνιστικό πρόβλημα που προέκυψε είναι η απουσία του μεσοεπιθετικού Κιντέρο (102/4), ο οποίος αποχώρησε να προσωπικούς λόγους. Στην αποστολή κλήθηκαν αρκετοί παίκτες που δεν έχουν συμμετοχές μέχρι στιγμής. «Ο Παναμάς είναι μία από τις χώρες που επλήγησαν περισσότερο από την πανδημία. Το εγχώριο πρωτάθλημα δεν έχει ξεκινήσει ακόμα κι αυτό μας δυσκολεύει λίγο. Είμαι έτοιμος για αυτή την πρόκληση στη καριέρα μου», δήλωσε ο Δανός προπονητής.