ΙΤΑΛΙΑ - ΕΣΘΟΝΙΑ

Θα κλείσει 20 ματς δίχως ήττα αν δεν πέσει θύμα πρωτοφανούς έκπληξης με την Εσθονία. Ο αποκλεισμός από την τελική φάση του Μουντιάλ της Ρωσίας (2018) προκάλεσε αλλαγές, αλλά ο Ρομπέρτο Μαντσίνι την έχει βάλει στο δρόμο των επιτυχιών, με απώτερο στόχο την τελική φάση του Euro. Βέβαια, η προετοιμασία για τη συγκεκριμένη σειρά αγώνων (τρεις σε μία εβδομάδα, ακολουθούν Πολωνία εντός και Βοσνία εκτός για τη Λίγκα Εθνών) έχει χτυπηθεί από τα απρόοπτα, με τον Ιταλό εκλέκτορα να βρίσκεται θετικός σε Covid-19 (ο βοηθός του, Αλμπέρικο Εβάνι, πιάνει το τιμόνι). Υπό τον φόβο του κορωνοϊού κλήθηκαν 41 παίκτες. Εκτός οι Κρίσιτο (Α, 26/0), Ογκμπόνα (Α, 13/0), Σπινατσόλα (Α, 10/0), Κιελίνι (Α, 105/8), Λορέντσο Πελεγκρίνι (Μ, 15/2), Βεράτι (Μ, 38/3), Καπούτο (Ε, 2/1). Κλήθηκαν, αλλά λογικά χάνουν (τουλάχιστον) την Εσθονία λόγω ειδικών υγειονομικών οδηγιών περί μετακινήσεων οι Μπιράγκι (Α, 9/1), Καστροβίλι (Μ, 1/0), Ατσέρμπι (Α, 9/1), Μαντσίνι (Α, 4/0), Κριστάντε (Μ, 9/1), Ιμόμπιλε (Ε, 42/10).

Από το 1992 που αγωνίζεται ως αυτόνομη χώρα, συγκαταλέγεται στους τελευταίους τροχούς της ποδοσφαιρικής αμάξης. Ουδέποτε παρούσα σε σπουδαίο «ραντεβού», το ζενίθ είναι ο απολογισμός 5-2-5 σε 12 ματς, στα προκριματικά του Μουντιάλ του 2006 και του Euro 2012. Από τον Ιούλιο του 2019 στον πάγκο της ο Κάρελ Βολάιντ, ακόμη περιμένει την πρώτη νίκη υπό τις οδηγίες του (0-3-8). Όσον αφορά στη Λίγκα Εθνών, τοποθετήθηκε στον 2ο όμιλο της Γ' κατηγορίας, αλλά με 0-2-2 σε 4 ματς, ισοδυναμεί με μικρό θαύμα το να γλιτώσει τα πλέι άουτ του υποβιβασμού (απομένουν τα εκτός έδρας ματς με Σκόπια και Γεωργία). Ο Σόργκα (Ε, 6/1) μπορεί να προσφέρει από τη στιγμή που η Ντι Σι Γιουνάιτεντ έμεινε εκτός πλέι οφ στις ΗΠΑ. Ενοχλήσεις νιώθει ο Άνιερ (Ε, 65/13), ποντάρει στα επόμενα ματς. Κάτι ανάλογο ισχύει και για τον Ζενιόφ (Ε, 85/13), ενώ εξόχως σημαντικές κρίνονται οι απουσίες των Λουτς (Μ, 43/4), Γιάγκερ (Μ, 126/0), Καλάστε (Α, 46/0), Κάιτ (Μ, 31/5).