ΣΕΛΤΙΚ - ΜΙΛΑΝ

Το μη χείρον βέλτιστον ισχύει για τη Σέλτικ που στόχευε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, συμβιβάστηκε τελικά με αυτούς του Γιουρόπα για ακόμα μία σεζόν. Χρειάστηκε να κερδίσει Ρίγα και Σαράγεβο με το ίδιο σκορ (1-0) εκτός έδρας για να τα καταφέρει. Έρχεται από βαριά -βάσει εμφάνισης- ήττα το Σάββατο, με 2-0 στην έδρα της από τους Ρέιντζερς. Χωρίς νεύρο και καθόλου ένταση, βρέθηκε πίσω στο σκορ το 9' από την κεφαλιά του Γκόλντσον, ο αμυντικός των «Τζερς» σκόραρε και στο 54', η Σέλτικ είχε μια μεγάλη ευκαιρία στο α' μέρος με τον Ελιονούσι και μία στο β' ημίχρονο με τον Γκρίφις. Μπορούσε να δεχτεί κι άλλα γκολ, ο Κεντ είχε δύο ευκαιρίες για τους Ρέιντζερς που κέρδισαν χωρίς να φορτσάρουν ιδιαίτερα, η Σέλτικ δεν είχε προσπάθεια εντός εστίας. Πολύ γκρίνια στη συνέχεια και αμφισβήτηση στο πρόσωπο του προπονητή Λένον για τις επιλογές του. Υπήρξε ακόμα και τηλεδιάσκεψη -μέσω Zoom- με τον μεγαλομέτοχο της Σέλτικ, Ντέσμοντ, που ζήτησε εξηγήσεις από Λόουελ (σ.σ. γενικός διευθυντής) και Λένον.

Παραμένουν εκτός μάχης οι Φόρεστ (Μ-Ε 7/2, 3/0), Ζουλιέν (Α, 5/1, 2/1) και ο Tζόνστον (Μ-Ε) που δεν έχει παίξει καθόλου φέτος. Οι Ελχαμέντ (Α, 6/0, 3/0) και Μπίτον (Μ, 3/0, 3/0) είχαν βρεθεί θετικοί στον Κορωνοϊό παίζοντας στις εθνικές τους, αμφίβολος ο Κρίστι (Μ, 9/2, 4/1). Παρότι δανεικός από τη Μίλαν ο Λαξάλτ (Α, 1/0, 0/0) έχει δικαίωμα συμμετοχής κι αναμένεται να ξαναπαίξει. Ο Γκρίφις έχει πιθανότητες να ξεκινήσει, αφού αναμένεται να απουσιάσει ο σκόρερ της ομάδας Εντουάρντ (Ε, 7/4, 3/2).

Δεν έπειθε ότι θα κερδίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο πριν από τη διακοπή της Serie A τον Μάρτιο, αλλά μετά την επανέναρξη ήταν... άλλη ομάδα. «Έτρεξε» σερί 9-3-0 και τερμάτισε 6η, επιστρέφοντας στο Γιουρόπα, έπειτα από μονοετή απουσία. Η έκρηξη φόρμας και απόδοσης είχε ως επακόλουθο την ανανέωση του συμβολαίου του Στέφανο Πιόλι, τον οποίο οι διοικούντες είχαν αποφασίσει να απολύσουν στο φινάλε της περασμένης σεζόν. Φαίνεται ότι έπραξαν λαμπρά που υπαναχώρησαν, καθώς η «ντιάβολο» μπήκε εντυπωσιακά και στην τρέχουσα σεζόν. «Τέσσερα στα τέσσερα» στο πρωτάθλημα, το Σάββατο νίκησε 2-1 την Ιντερ στο σούπερ ντέρμπι (2-0 στο 16', ήθελε και τύχη για να μην ισοφαριστεί). Στο Γιουρόπα μπήκε με χαλαρό 2-0 στην έδρα της Σάμροκ, ακολούθησε το πιο... ζόρικο 3-2 εντός επί της Μπόντο Γκλιμτ και η επική πρόκριση στην έδρα της Ρίο Αβε, στα πλέι οφ (1-1 στα 90', 2-2 στα 120', 9-8 στα πέναλτι έπειτα από 24 εκτελέσεις!). «Η νίκη στο ντέρμπι ήταν για τους οπαδούς. Εμείς βλέπουμε μόνο τη Σέλτικ», τόνισε ο Πιόλι.

O Ντουάρτε (Α, 1/0 πρωτάθλημα) ανάρρωσε από Covid-19, αλλά έμεινε εκτός αποστολής. Αντίθετα, ο Γκάμπια (Α-M, 3/0 πρωτάθλημα) βρέθηκε εκ νέου θετικός (εννοείται ότι αποκλείστηκε). Ο Ρέμπιτς (Ε, 2/0 πρωτάθλημα) δεν ξεπέρασε τον τραυματισμό του και έμεινε στη Λομβαρδία, το ίδιο και ο Τσαλχάνογλου (Μ, 3/4, 4/0), ο οποίος αποκόμισε πρόβλημα στο ντέρμπι. Παρόντα τα υπόλοιπα πολύτιμα γρανάζια της... μηχανής των «ροσονέρι», αλλά η ενδεκάδα είναι σταυρόλεξο για δυνατούς λύτες (ακολουθεί ματς με Ρόμα).