ΚΡΟΑΤΙΑ U21 - ΕΛΛΑΔΑ U21

Σοκ προέκυψε με την έναρξη της προετοιμασίας, θετικός στον κορωνοϊό εντοπίστηκε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Ίγκορ Μπίστσαν και ακόμα δύο μέλη του επιτελείου του, τέθηκαν άμεσα σε καραντίνα και για τα δύο ματς του Σεπτεμβρίου θα τους αντικαταστήσει ο αντίστοιχος της U17, Τόμισλαβ Ρουκάβινα. Σε δυσχερή θέση στον όμιλο, οι δύο εντός έδρας ήττες που γνώρισε από Σκωτία και Τσεχία την έχουν καθηλώσει στην 4η θέση, πάνω μονάχα από τις αδύναμες ομάδες του γκρουπ, Λιθουανία και Σαν Μαρίνο. Τελευταίο της «χαρτί» το αποψινό ματς, καλείται να επαναλάβει το επίτευγμα των προκριματικών του 2019, όταν την προτελευταία αγωνιστική κέρδισε με 2-0 την Ελλάδα και της «έκλεψε» την πρωτιά του ομίλου, λόγω υπεροχής στη μεταξύ τους ισοβαθμία, ενώ ακολουθεί δεύτερο κολλητό «εξάποντο» κόντρα στην πρωτοπόρο Τσεχία (εκτός). Τιμωρημένος ο Μπράνταριτς (Α, 3/0), εκτός αποστολής έμεινε τελικά ο τραυματίας Γκβαρντιόλ (Α, 2/0), στη θέση του κλήθηκε ο Κρίζμανιτς (Α), ο οποίος κάνει ντεμπούτο, όπως και ο Σπίκιτς (Ε).

Τα πάει περίφημα στο γκρουπ, βρίσκεται στη 2η θέση, έχοντας ματς λιγότερο από την πρωτοπόρο Τσεχία. Με νίκη απόψε γίνεται το ακλόνητο φαβορί για την πρωτιά και την απευθείας πρόκριση στα τελικά, θετικό αποτέλεσμα θα είναι και το «Χ», απαραίτητο το «2 στα 2» στα επόμενα βατά εκτός έδρας, με Σαν Μαρίνο (6/9) και Λιθουανία (8/10), πριν πάει στο «καυτό»  φινάλε με τα τρία εντός, κόντρα στις ομάδες που βρίσκονται μαζί της στην πρώτη τετράδα (Κροατία, Τσεχία, Σκωτία). Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιάννης Γκούμας, επισήμανε το μειονέκτημα των παικτών του από την απουσία επίσημων αγώνων σε σχέση με τους Κροάτες, όμως τόνισε ότι ποντάρει στο… «φιλότιμο του Έλληνα»! Την Τρίτη βγήκε θετικός στον κορωνοϊό παίκτης (δεν ανακοινώθηκε το όνομά του), απομακρύνθηκε από το ξενοδοχείο και την Τετάρτη τα μέλη της αποστολής υπεβλήθησαν σε νέα τεστ. Παρθενικές κλήσεις για Ξενόπουλο (Τ), Αλεξανδρόπουλο (Μ), εκτός αποστολής οι τραυματίες Μπουζούκης (ΜΕ, 3/2), Φ. Ιωαννίδης (Ε, 1/0), τιμωρημένος ο Ρέτσος (Α, 3/0).