ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ - ΤΣΕΛΣΙ

Η Πρωταθλήτρια και κάτοχος του League Cup Αγγλίας, Μάντσεστερ Σίτι, βρίσκεται ένα παιχνίδι μακριά από ένα ιστορικό treble τίτλων και το παρθενικό της UCL, θέλοντας έτσι να επισφραγίσει μία σούπερ σεζόν. Μετά τη φάση των ομίλων, για να φτάσει στον τελικό του Πόρτο απέκλεισε μόνο με νίκες, κατά σειρά, τις Γκλάντμπαχ (2-0, 2-0 στη Βουδαπέστη), Ντόρτμουντ (2-1, 2-1) και την περυσινή φιναλίστ Παρί Σεν Ζερμέν (2-1 εκτός, 2-0 εντός). Μόνο στο Κύπελλο δεν κατάφερε να φτάσει στον τελικό, διότι αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την Τσέλσι (1-0). Προσωπικός στόχος του Γκουαρδιόλα είναι να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης, μετά το 2011 όταν και είχε κατακτήσει ξανά το UCL ως προπονητής της Μπαρτσελόνα. Στο τελευταίο, χρονικά, παιχνίδι πριν από το ταξίδι στην Πορτογαλία η Μάντσεστερ Σίτι διέλυσε με 5-0 την Έβερτον εντός (στις 23/5), μπροστά στο κοινό της, πανηγύρισε τον τίτλο στην PL και αποθέωσε τον Αγουέρο (σημείωσε 2 γκολ, ερχόμενος από τον πάγκο) ο οποίος αποχωρεί από τον αγγλικό σύλλογο.

Για μία ακόμα φορά ο κόουτς Γκουαρδιόλα δεν έχει προβλήματα να αντιμετωπίσει, αριθμητικά τουλάχιστον. Παράγοντας που έφερε τη Μάντσεστερ Σίτι έως εδώ. Ο Γκιντογκάν (Μ, 11/3, 28/13) έχασε προπονήσεις τις τελευταίες ημέρες, δεν έβγαλε ολόκληρο το πρόγραμμα πριν από τον τελικό, πιθανότατα, όμως, προληπτικά. Αν δεν αγωνιστεί βασικός, τότε ο πολύ φορμαρισμένος Φερναντίνιο (Μ, 6/0, 21/0) θα τον αντικαταστήσει. Χωρίς φορ θα παραταχθεί ξανά η Πρωταθλήτρια Αγγλίας, με τον Ντε Μπρούινε αιχμή του δόρατος.

Η Τσέλσι ολοκληρώνει μία περίεργη χρονιά που άρχισε με τον κόουτς Λάμπαρντ και συνεχίστηκε με τον Τόμας Τούχελ, περυσινό φιναλίστ του UCL ως τεχνικός της Παρί Σεν Ζερμέν. Μετά τη φάση των ομίλων οι Λονδρέζοι απέκλεισαν, κατά σειρά, τις Ατλέτικο Μαδρίτης (νίκες 1-0 στο Βουκουρέστι, 2-0 εντός), Πόρτο (νίκη 2-0, ήττα 1-0 στη Σεβίλλη) και Ρεάλ Μαδρίτης (1-1 εκτός, νίκη 2-0 εντός). Η ομοιότητα με το προηγούμενο UCL που κατέκτησε είναι ότι τη σεζόν 2011/12 είχε αλλάξει προπονητή μέσα στη χρονιά (Ντι Ματέο αντί Βίλας-Μπόας). Πάντως, με τον Τούχελ διαφοροποίησε τη φιλοσοφία της σε λίγους μήνες, διορθώνοντας την άμυνα. Αν και στα πρόσφατα παιχνίδια αυτό χάλασε. Έτσι, έχασε το Κύπελλο Αγγλίας από τη Λέστερ (1-0) και τερμάτισε 4η στην PL λόγω συνδυασμού αποτελεσμάτων την τελευταία αγωνιστική. Η Τσέλσι ηττήθηκε εκτός από την Άστον Βίλα με 2-1 στο φινάλε του Πρωταθλήματος, ωστόσο εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο επόμενο UCL. Το minimum στόχων για φέτος, ό,τι είχε πετύχει και πέρυσι με τον Λάμπαρντ.

Προβλήματα υπήρξαν σε δύο καίριες θέσεις, κατά την προετοιμασία για τον τελικό. Ο Μεντί (Τ, 11 συμμ., 31 συμμ.) χτύπησε στο Μπέρμιγχαμ και αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο, ωστόσο φαίνεται ότι αποθεραπεύτηκε και θα είναι κάτω από τα δοκάρια. Ο Καντέ (Μ, 12/0, 30/0), που αποτελεί κινητήριο μοχλό στον άξονα, αντιμετώπισε τραυματισμό κι έχασε προπονήσεις. Λογίζεται ως ΟΚ, άρα αναμένεται βασικός. Ερωτηματικό αν θα συνεχιστεί το τέχνασμα με τον Τζέιμς δεξί στόπερ και τον Αθπιλικουέτα δεξιό φουλ μπακ.