ΞΑΝΘΗ - ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ

Ξεκίνησε τη σεζόν με νέα ιδιοκτησία και μ' ένα ρόστερ για να επανέλθει στη Super League διά περιπάτου, αλλά κάποια στιγμή φάνηκε ότι θα δυσκολευτεί για να μπει ακόμα και στην πρώτη τριάδα. Κάπου εκεί (αρχές Φλεβάρη) η διοίκηση αποφάσισε να απομακρύνει τον Αυστραλοκροάτη προπονητή Τόνι Πόποβιτς και να φέρει στη θέση του τον μετρ της κατηγορίας Μπάμπη Τεννέ, ο οποίος συμμάζεψε την ομάδα και έτρεξε ένα αήττητο σερί 15 αγωνιστικών. Στα πλέι οφ βρέθηκε καβάλα στο άλογο μετά το σπουδαίο διπλό στη Νεάπολη (0-2), αλλά την αμέσως επόμενη αγωνιστική ηττήθηκε εντός έδρας από τον Εργοτέλη (0-1) και έχασε την ευκαιρία της για την πρώτη θέση. Την τελευταία αγωνιστική νίκησε 1-0 τον Λεβαδειακό με γκολ του Έμπερτ στο 75', αλλά την ίδια στιγμή ο Ιωνικός είχε ξεκινήσει την ανατροπή στο επεισοδιακό ματς με τον Εργοτέλη κι έτσι περιορίστηκε στη δεύτερη θέση και στα μπαράζ. Καλές μονάδες έχει η Ξάνθη, αλλά ουδέποτε κατάφερε μέσα στη σεζόν να πείσει με το ποδόσφαιρο που έπαιξε...

O Τεννές πήρε στην αποστολή όλους τους διαθέσιμους ποδοσφαιριστές, χωρίς ωστόσο να τη γνωστοποιήσει. Eίναι εξαιρετικά αμφίβολη η συμμετοχή του Τάτου (ΜΕ, 17/5). Aν λείψει θα πρόκειται για μεγάλη απώλεια, καθώς μιλάμε για τον παίκτη-βαρόμετρο. Εκτός οι Κέβιν (Α, 17/2), Μυστακίδης (ΜΕ, 11/0), όπως και ο άτυχος της σεζόν Βασίλεφ (Ε, 4/1). Ο Τεννές σύμφωνα με όσα έδειξε στις προπονήσεις μάλλον θα παίξει με δυο επιθετικούς. Πρόβλημα την Τρίτη (24/5) αντιμετώπισε ο Τ. Παπάζογλου (Α, 21/0).

Ο Παναιτωλικός τερμάτισε 12ος στην κανονική διάρκεια της SL, σε θέση απευθείας παραμονής με 20β., ωστόσο στα play out μάζεψε μόλις 8β. με αποτέλεσμα να γλιτώσει μεν τον απευθείας υποβιβασμό αλλά να μπει στη διαδικασία των μπαράζ παραμονής. Ολοκλήρωσε τα play out 13ος, μόλις στο +1 από τη 14η ΑΕΛ που έχασε την κατηγορία. Την τελευταία αγωνιστική έμεινε στο 2-2 με τον ΟΦΗ στο Ηράκλειο, σε παιχνίδι που βρέθηκε 2 φορές πίσω στο σκορ (17', 79') και ισοφάρισε ισάριθμες με τους Βέργο (70') και Ταχάρ (81'). Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο αρχηγός Ντίας με 2 ασίστ. Στα 2 πρόσφατα παιχνίδια με Ατρόμητο εντός (1-3) και ΟΦΗ εκτός δέχτηκε 5 γκολ, με την άμυνα της ομάδας του κόουτς Δέλλα να αποτελεί πληγή σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Πέρυσι γλίτωσε την ψυχοφθόρο διαδικασία των μπαράζ, λόγω της υπόθεσης πολυιδιοκτησίας που επέφερε τιμωρία στην Ξάνθη την οποία εν προκειμένω θα βρει μπροστά του ώστε να διατηρήσει τη θέση του στη SL.

Λόγω οικογενειακού προβλήματος δεν υπολογίζεται ο χρήσιμος Ντάλσιο (ΜΑ, 31/0), που επέστρεψε στην Πορτογαλία. Παραμένουν τραυματίες οι Τσιγγάρας (Μ, 27/0), Τζανακάκης (Α, 16/0), Λιάβας (ΜΑ, 19/1). Σε σχέση με το ματς στο Ηράκλειο, όπου προφυλάχθηκαν, επιστρέφουν στην προεπιλογή οι Αριγίμπι (ΜΕ, 27/4), Βάντερσον (Α, 16/0), Μανθάτης (ΜΕ, 10/1), Κωνσταντόπουλος (Α, 24/0). Για λόγους τακτικής έμειναν εκτός οι Γιάκολις (ΜΕ, 16/0), Αζάντι (ΜΕ, 11/0).