ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Η Άστον Βίλα πραγματοποιεί την απέλπιδα προσπάθεια να προλάβει το τρένο της Ευρώπης, με την απόστασή της από την 7η θέση (οδηγεί στο Europa Conference League, διοργάνωση που ντεμπουτάρει τη νέα σεζόν) να είναι οριακά απαγορευτική. Σίγουρα χρειάζεται συνδυασμό αποτελεσμάτων και, φυσικά, δικές της μεγάλες νίκες όπως το 2-1 στο Λίβερπουλ επί της Έβερτον. Ήταν ανώτερη, είχε χαμένες ευκαιρίες (ελέω του αντίπαλου γκολκίπερ Πίκφορντ) και δοκάρια για μεγαλύτερο σκορ. Ειδικά στο 1ο ημίχρονο λιάνισε την αντίπαλη άμυνα και πλήρωσε μόνο την αστοχία της. Προηγήθηκε με τον Γουάτκινς (13'), γνώρισε την ισοφάριση στο 19', ο Ελ Γκάζι (80', ασίστ Τραορέ) τής έδωσε τους 3β. που θα μπορούσε, πάντως, να τους εξασφαλίσει νωρίτερα. Δέχτηκε παραπάνω πίεση στο 2ο ημίχρονο, αλλά άντεξε και έφυγε θριαμβεύτρια. Φέτος, κυρίως λόγω του γκολκίπερ Μαρτίνες, έχει κρατήσει 14 φορές το 0 παθητικό, έχοντας προηγούμενο συλλογικό ρεκόρ τα 15 clean sheets της σεζόν 2009/10.

Για τον κόουτς Σμιθ το απουσιολόγιο είναι γνωστό και αποτελείται από τους Γκρίλις (ΜΕ, 22/6), Τρεζεγκέ (ΜΕ, 21/2), Σανσόν (Μ, 9/0). Παραμένει σημαντικότερη απώλεια εξ αυτών ο εξαιρετικός Γκρίλις, που δεν θα είναι διαθέσιμος για 12ο σερί παιχνίδι. Ένας από τους λόγους που δύσκολα η Άστον Βίλα θα βγει Ευρώπη. Πολύ συγκεκριμένο το πλάνο και η 11άδα των γηπεδούχων, μόνο δίλημμα του προπονητή τους μοιάζει η παρουσία του Μπάρκλεϊ ή του 18χρονου Ράμσεϊ στα χαφ.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξασφάλισε τη συμμετοχή στον τελικό του UΕL (στις 26/5 με τη Βιγιαρεάλ), παρά την ήττα στην Ιταλία από τη Ρόμα με 3-2 μεσοβδόμαδα. Σκόραρε 2 φορές ο Καβάνι (39' από ασίστ Φρεντ, 68' από ασίστ Μπρούνο Φερνάντες), δέχτηκε 2 μαζεμένα τέρματα (57', 60') και από αυτογκόλ του Τέλες (83') γνώρισε την -άνευ κόστους- ήττα. Μπαίνει σε πολύ δύσκολο πρόγραμμα, με 4 ματς σε 8 ημέρες, έχοντας αμέσως μετά την Άστον Βίλα τα εντός με Λέστερ (11/5) και Λίβερπουλ (13/5, εξ αναβολής λόγω των γνωστών γεγονότων με την εισβολή οπαδών στις 2/5). Ο Σόλσκιερ έκανε μερικό rotation με τη Ρόμα, δεν αποκλείεται να προβεί σε περισσότερες αλλαγές σε κάποια από τα επόμενα ματς για να φρεσκάρει την ομάδα του. Είναι αήττητη στο Μπέρμιγχαμ με την Άστον Βίλα για 21 ματς ανεξαρτήτως διοργάνωσης, έχοντας να χάσει από τον Οκτώβριο του 1999 εκεί (ήττα με 3-0 για το League Cup)! Επίσης, είναι αήττητη σε 24 ματς PL εκτός (15-9-0), στοιχείο που δείχνει μέταλλο και αξιοπιστία.

Πολύ συγκεκριμένα τα προβλήματα του Νορβηγού προπονητή, αλλά το θέμα δεν είναι τόσο στις απουσίες των Τζέιμς (ΜΕ, 14/3), Μαρσιάλ (Ε, 22/4) και Τζόουνς (Α.). Παίζει μεγάλο ρόλο η 11άδα που θα κατεβάσει στο ματς αυτό ο Σόλσκιερ, διότι τα επόμενα με Λέστερ και Λίβερπουλ είναι σαφέστατα πιο ανταγωνιστικά. Να σημειωθεί πως Ράσφορντ (μπήκε αλλαγή στο 73'), Λίντελοφ, ΜακΤόμινεϊ και Χέντερσον (αναμενόμενο) δεν βρέθηκαν στο αρχικό σχήμα μεσοβδόμαδα με τη Ρόμα.