ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ - ΜΠΕΡΝΛΙ

Νικηφόρα ήταν η επιστροφή στη δράση για τη Μάντσεστερ Σίτι, η οποία επιβλήθηκε την Τετάρτη 3-0 εντός έδρας της Άρσεναλ. Οι «σίτιζενς» εκμεταλλεύτηκαν τα σοβαρά αμυντικά λάθη της αντιπάλου τους και ουσιαστικά... τελείωσαν το ματς στο 51', όταν προηγήθηκαν 2-0, έχοντας αριθμητικό πλεονέκτημα. Βέβαια, στο πρωτάθλημα το μόνο που απομένει για τη Σίτι είναι να σιγουρέψει τη δεύτερη θέση (βολικό το 1-1 της Λέστερ με τη Γουότφορντ το Σάββατο) και να χρησιμοποιήσει τα ματς που απομένουν ώστε να μείνει σε εγρήγορση εν όψει των υπόλοιπων στόχων της (Κύπελλο Αγγλίας και Τσάμπιονς Λιγκ). Κόντρα στην Μπέρνλι, η Σίτι μετράει 5/5 εντός έδρας νίκες με τον Γουαρδιόλα στον πάγκο, ανεξαρτήτως διοργάνωσης.

Ο αμυντικός Γκαρσία (7/0) αποχώρησε τραυματίας από το παιχνίδι με την Άρσεναλ και δεν υπολογίζεται. Λογικά θα απουσιάσουν ξανά ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας Μπράβο (4 συμμετοχές) και ο αμυντικός Στόουνς (12/0), των οποίων πάντως η επιστροφή δεν αργεί. Ίσως βρεθεί στο αρχικό σχήμα ο επιθετικός Αγουέρο (23/16, πρώτος σκόρερ), που πέρασε ως αλλαγή στο ματς με την Άρσεναλ.

Η διακοπή του πρωταθλήματος βρήκε την Μπέρνλι 12 βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού και ο βασικός στόχος, που είναι η παραμονή στην κατηγορία, όλα δείχνουν ότι θα επιτευχθεί. Την διαφαινόμενη επιτυχία πιστώνεται ο προπονητής Σον Ντάιτς, ο οποίος έχει καταφέρει να φτιάξει ένα συμπαγές σύνολο, χωρίς να διαθέτει λαμπερό ρόστερ και μεγάλο μπάτζετ. Το θέαμα που προσφέρει η Μπέρνλι δεν είναι... ελκυστικό, ωστόσο αυτό μικρή σημασία έχει για τον Ντάιτς. Θεωρητικά, η Μπέρνλι έχει ελπίδες για ευρωπαϊκό εισιτήριο, αλλά κάτι τέτοιο δεν ανήκει στις προτεραιότητές της. Η παράδοση στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι μόνο καλή δεν είναι, καθώς η τελευταία νίκη για το πρωτάθλημα καταγράφηκε το 1963!

Οι λύσεις για την επίθεση είναι λιγοστές, αφού ο Μπαρνς (19/6) παραμένει τραυματίας και ο Γουντ (26/11, πρώτος σκόρερ) θεωρείται ανέτοιμος. Λογικά, Βίντρα και Ροντρίγκες θα συνθέσουν το δίδυμο στη γραμμή κρούσης. Πλησιάζει στην επιστροφή του, όμως ακόμα δεν βρίσκεται στο 100% ο μέσος Γκούντμουντσον (7/1). Ξεπέρασε το πρόβλημα στο γόνατο και υπολογίζεται κανονικά ο αμυντικός Λόουτον (15/0).