ΑΓΓΛΙΑ - ΙΣΛΑΝΔΙΑ

Ανάλυση: Η 2η θέση σε γκρουπ με Ουαλία, Σλοβακία και Ρωσία, μόνο ως επιτυχία δεν μπορεί να θεωρηθεί, παρόλο που τερμάτισε αήττητη (1-2-0). Στη συνάντηση που έριξε την αυλαία του ομίλου, έμεινε στο 0-0 με τη Σλοβακία, αν και κυριάρχησε απόλυτα στον αγωνιστικό χώρο. Σπατάλησε μπόλικες ευκαιρίες (28 τελικές συνολικά!), ενώ απειλήθηκε ελάχιστα. Το ανησυχητικό ήταν πως δεν έπεισαν οι «ρεζέρβες» που χρησιμοποίησε ο προπονητής Χόντγκσον. «Ο χαρακτήρας και η ικανότητα των Ισλανδών να ξεπερνούν τις όποιες δυσκολίες, είναι που τους έχει φέρει μέχρι εδώ. Αποδεχόμαστε τον τίτλο του φαβορί, αλλά γνωρίζουμε πως θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι», είπε ο έμπειρος τεχνικός. Για πρώτη φορά στην ιστορία της καταφέρνει να προκριθεί σε 2 σερί Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα από τη φάση των ομίλων, ενώ δεν έχει ηττηθεί σε κανονική διάρκεια ή παράταση στις 10 τελευταίες υποχρεώσεις της στο θεσμό (5-5-0): οι μοναδικές ήττες σε αυτό το διάστημα ήταν στα πέναλτι.

Αγωνιστικά νέα: Το τρομερό της υπόθεσης πάντως είναι πως δεν έχει προκριθεί ποτέ σε νοκ-άουτ αγώνα Euro, πέραν εκείνου που διεξήχθη σε πάτριο έδαφος (το 1996)! Σε επίπεδο ενδεκάδας, επιστρέφουν όσοι προφυλάχθηκαν στο προηγούμενο ματς, με τους Λαλάνα (26/0), Στάριτζ (20/6), Βάρντι (10/4) να διατηρούνται στην επιθετική τριπλέτα, αν και ο πρώτος νιώθει κάποιες μικροενοχλήσεις. Στο όριο καρτών ο βασικός στόπερ Κέιχιλ και ο εφεδρικός μπακ Μπέρτραντ.

Ανάλυση: Έγραψε ιστορία το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της νησιώτικης χώρας των 330 χιλιάδων κατοίκων, με την πρόκρισή του στους «16» του θεσμού. Τα κατάφερε τερματίζοντας 2η στον 6ο όμιλο με απολογισμό 1 νίκη και 2 ισοπαλίες. Στην τελευταία αγωνιστική «καθάρισε» με 2-1 την Αυστρία σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι. Ξεκίνησε καλύτερα και προηγήθηκε στο 18’, αλλά στη συνέχεια -ιδίως μετά το 30’- περιορίστηκε πλήρως σε παθητικό ρόλο με στόχο να υπερασπιστεί το προβάδισμά της, αφού προκρινόταν ακόμα και με ισοπαλία. Την γλίτωσε στο 37’ στο χαμένο πέναλτι του Ντράγκοβιτς, ενώ ισοφαρίστηκε στο 60’. Παρά την ασφυκτική πίεση των Αυστριακών, βγήκε ζωντανή και μπόρεσε στις καθυστερήσεις να «χτυπήσει» στην κόντρα και να γράψει το τελικό 2-1. Η επιτυχία της φυσικά πανηγυρίστηκε έξαλλα, ενώ αποκτά μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστούμε πως αυτή είναι η πρώτη της συμμετοχή σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης. «Περιμένω από την Αγγλία να έχει κατοχή μπάλας», ανέφερε ο τεχνικός Λάγκερμπακ.

Αγωνιστικά νέα: Ήταν η μοναδική ομάδα (μαζί με την Ισπανία) που χρησιμοποίησε την ίδια ενδεκάδα και στα 3 παιχνίδια του ομίλου. Εξέτισε και θέτει υποψηφιότητα για το αρχικό σχήμα ο χρήσιμος επιθετικός Φινμπόγκασον (36/8). Στο όριο της τιμωρίας βρίσκονται οι ενδεκαδάτοι Χάλντορσον (γκολκίπερ, 36/0), Άρνασον (στόπερ, 50/2), Σκούλασον (μπακ, 41/0), Σέβαρσον (μπακ, 60/1), Γκούντμουντσον (χαφ, 50/5), Μπιάρνασον (χαφ, 29/0), Σίγκθορσον (φορ, 42/20). Δεν υπάρχουν προβλήματα τραυματισμών.