Β. ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ - ΝΟΡΒΗΓΙΑ

Ανάλυση: Με τον καλύτερο τρόπο τελείωσαν τα προκριματικά του Μουντιάλ τα Σκόπια, στο οποίο φυσικά δεν θα βρίσκονται. Αν και δεν είχε πολλές ελπίδες για απευθείας πρόκριση, η Ιταλία ήθελε τη νίκη απέναντι στην ομάδα του κόουτς Ανγκελόφσκι για να εξακολουθεί να πιέζει, αλλά οι παίκτες του πήραν το Χ (1-1) εκτός έδρας και έφτασαν σε ένα ιστορικό αποτέλεσμα. Ακολούθησε η νίκη επί του Λίχτενσταϊν με σκορ 4-0, ματς το οποίο έκλεισε ένα σερί τεσσάρων αήττητων αγώνων και γιορτάστηκε δεόντως. Ισοδύναμη με τις στα μέτρα της αντιπάλους της, η γειτονική χώρα τερμάτισε με 11 βαθμούς, 5η με μικρές βαθμολογικές διαφορές σε σύγκριση με τις άλλες εκτός των φαβορί. Στην αποστολή κλήθηκε ο 17χρονος Οσμανόφσκι που αγωνίζεται στην Γερμανία, ως απόδειξη του προπονητή του -σύμφωνα και με τον ίδιο- πως θέλει να δουλεύει με νεαρούς ποδοσφαιριστές και να τους δίνει ευκαιρίες. Κλήθηκε ο Μαρκόσκι αντί του Νεστορόφσκι, με τον μέσο να αντικαθιστά τον τερματοφύλακα μιας και στην πορεία είχαν υπάρξει και άλλα προβλήματα.

Ανάλυση: Δύο φιλικά θα δώσει μετά την απογοητευτική της πορεία στα προκριματικά του Μουντιάλ η Νορβηγία πριν κλείσει το 2017 (το άλλο με Σλοβακία). Άργησε πολύ να ξυπνήσει στον όμιλο και μοιραία έμεινε μακριά έστω από την δεύτερη θέση και τα μπαράζ. Δεν ήταν μεγάλη η απόσταση που την χώρισε από τον στόχο αυτόν, αλλά οι 3/4 νίκες στα τελευταία της ματς δεν ήταν αρκετές, αφού της χάρισαν 9 από τους συνολικά 13 βαθμούς της. Με απλά λόγια, στα προηγούμενα έξι ματς είχε μαζέψει μόλις τέσσερις! Βέβαια το τελευταίο τρίποντο ήρθε απέναντι στην αδιάφορη Ιρλανδία, που είχε καπαρώσει την δεύτερη θέση, αλλά και πάλι αυτό δεν αναιρεί το που θα μπορεί να ήταν με διαφορετικό πρόσωπο στις αρχές. Πάει για πρώτη συμμετοχή με το εθνόσημο από τον Μάρτιο του 2016 και μάλιστα στο αρχικό σχήμα το θεωρούμενο πριν από μία τριετία μεγάλο ταλέντο του νορβηγικού ποδοσφαίρου, Έντεγκορ, με τον κόουτς Λάγκερμπακ να μιλάει γενικά για το θέμα της παραγωγής Νορβηγών ποδοσφαιριστών, που στα μάτια του δεν είναι αρκετή.