Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΕΛΒΕΤΙΑ

Ανάλυση: Την πρώτη της εμφάνιση σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά το 1986 θέλει να κάνει η Βόρεια Ιρλανδία, που εξαιρουμένης της Γερμανίας κατάφερε να... τερματίσει τον προκριματικό της όμιλο. Οι Βορειοιρλανδοί εκμεταλλεύτηκαν την αστάθεια των αντιπάλων τους στα αποτελέσματα και παρά τις ήττες στα δύο τελευταία ματς τερμάτισαν δεύτεροι μετρώντας ακόμη μία ήττα (2/2Η από την Γερμανία), έξι νίκες και μία ισοπαλία στους προηγούμενους οκτώ αγώνες τους. «Βλέπω την ομάδα να πιστεύει πως έχει μια ευκαιρία στα χέρια της την οποία δεν πρέπει να χάσει με τίποτα. Αυτό που είπα στους ποδοσφαιριστές είναι να μην φοβηθούν την κατάσταση, αλλά να την ασπαστούν και ό,τι κι αν συμβεί, όταν κοιτούν πίσω, να μην δείχνουν μεταμέλεια για πράγματα που δεν έκαναν», ανέφερε πριν το ματς ο κόουτς Μάικλ Ο’Νιλ. Για την 100η του εμφάνιση με το εθνόσημο ετοιμάζεται ο αρχηγός της ομάδας Στίβεν Ντέιβις, ενώ φυσικά αναμένεται γεμάτο γήπεδο.

Αγωνιστικά νέα: ΜακΝέιρ (A, 3/1) και Γουόρντ (A, 3/0) μπήκαν στην αποστολή αν και ο πρώτος είχε 11 μήνες εκτός και ο δεύτερος είχε να παίξει από το ματς με τη Νορβηγία όταν και σκόραρε τον περασμένο Μάρτιο, και αμφότεροι δείχνουν να είναι έτοιμοι και στην διάθεση του προπονητή τους για το σπουδαία αυτό ματς. Από την Ελλάδα και την Φιλανδία το 2015 είχε να παίξει ο ΜακΆρντλ (A, 16/0) που ενσωματώθηκε. Μέσα και ο Χιουζ (A, 4/0), δεν είχε κληθεί στα τέλη του μήνα ο τραυματίας Κάθκαρτ (A, 1/0).

Ανάλυση: Την πιο οδυνηρή ήττα της έκανε στο τέλος η Ελβετία στον όμιλο που ήταν τα απόλυτα φαβορί μαζί με την Πορτογαλία, με την ομάδα του Φερνάντο Σάντος να την κερδίζει στο φινάλε για να την αφήσει δεύτερη και ενώ οι φιλοξενούμενοι έπαιζαν και για την ισοπαλία. Με 27 βαθμούς οι Ελβετοί αναγκάστηκαν να μείνουν δεύτεροι στην διαφορά τερμάτων και να περάσουν από την περιπέτεια των μπαράζ, αν και στον όμιλο μετρούσαν εννέα σερί νίκες με 23Υ-5Κ γκολ. Για την ομάδα του Βλάντιμιρ Πέτκοβιτς αυτή η σειρά αγώνων είναι εξίσου ιστορική, μιας και η χώρα θα έχει την ευκαιρία να προκριθεί σε τελική φάση Μουντιάλ για 4η διαδοχική φορά από την δεύτερη διοργάνωση και μετά,συμμετέχοντας από το 1934 έως το 1954 σε σερί τουρνουά, διοργανώνοντας μάλιστα το τελευταίο από αυτά. «Πρέπει να κάνουμε reset. Η Β. Ιρλανδία είναι μια ομάδα που κερδίζει πάρα πολύ από τον κόσμο στην έδρα της. Δεν έφτασε τυχαία στα μπαράζ», είπε ο κόουτς Βλάντιμιρ Πέτκοβιτς πριν το ματς.

Αγωνιστικά νέα: Θέμα έχει προκύψει με τον Μπεχράμι (Μ, 7/0), με την Ουντινέζε να ζητά την άμεση επιστροφή του στην Ιταλία καθώς σύμφωνα με την ίδια δεν ενημερώθηκε εγκαίρως για την κλήση του παρά τον τραυματισμό του. Ο ίδιος δηλώνει πως αυτός αποφασίζει πότε θα παίζει και πότε όχι, αλλά ο ιταλικός σύλλογος δεν προτίθεται να το αφήσει και εάν το τραβήξει μπορεί να υπάρξουν κυρώσεις και από την FIFA. Δεν παίζει στο πρώτο παιχνίδι, ενώ εκτός αποστολής έχει μείνει και ο Τζουρού (Α, 6/1).